Šv. Mortos minėjimas jos namuose Betanijoje

Bažnyčios liturginis kalendorius ketvirtadienį, liepos 29 dieną, mini šv. Mortą – Viešpaties mokinę, Marijos ir Lozoriaus seserį, kurių namuose Betanijoje lankydavosi Jėzus.

Viešpaties mokinės Mortos liturginis minėjimas kasmet pažymimas ir pačioje Betanijoje, Jeruzalės priemiestyje. Šventosios Žemės kustodijos pranciškonai, seserys vienuolės, Jeruzalės katalikų parapijų nariai ir piligrimai kasmet šią dieną dalyvauja tradiciniame žygyje pėsčiomis iš Jeruzalės į Betaniją.

Betanijos miestelis yra už maždaug trijų kilometrų nuo Jeruzalės miesto sienų, rytiniame Alyvų kalno šlaite. Iš Evangelijų žinome, kad Betanijoje gyvenusios seserys Morta ir Marija, o taip pat jų brolis Lozorius buvo artimi Jėzaus bičiuliai. Jų namuose dažnai Jėzus lankydavęsis. Taip pat plačiai žinomas Evangelijos pasakojimas apie Mortą, besirūpinančią svetingai priimti Jėzų ir jos seserį Mariją, klausančią Jėzaus žodžių. Iš šio pasakojimo yra kilęs posakis apie Mortos dalį, tai yra apie rūpinimąsi namų reikalais.

Betanijoje įvyko ir garsusis Lozoriaus prikėlimo iš numirusių stebuklas. Ketvirtojo amžiaus pradžioje buvo pastatyta Lozoriaus kapo bazilika, kurios pamatai ir mozaikinių grindų fragmentai yra išlikę iki mūsų dienų. Kryžiaus žygių metu prie bizantiškos bazilikos buvo pastatytas seserų benediktinių vienuolynas. Dabartinė pranciškonų bažnyčia yra nauja, pastatyta dvidešimtojo amžiaus antroje pusėje.

Šiuo metu Betanijos gyventojų dauguma yra palestiniečiai musulmonai. Mažą krikščionių bendruomenę sudaro tik po keliolika katalikų ir ortodoksų šeimų. Vietiniai palestiniečiai Betaniją vadiną arabišku El Azaryeh vardu, klusiu iš lotyniško pavadinimo Lazarium – Lozoriaus namai.