U Škotskoj i Engleskoj su u tijeku pripreme za apostolsko putovanje Benedikta XVI.,
prema očekivanjima od 16. do 19. rujna. Riječ je o prvom državnom posjetu jednoga
Pape Ujedinjenome Kraljevstvu, naime posjet Ivana Pavla II. 1982. godine je bio isključivo
pastoralne naravi. Kraljica Elizabeta će u Edinburgu 16. rujna primiti Svetoga Oca.
O tijeku priprema i očekivanjima od Papina posjeta za Radio Vatikan govorio je lord
Patten, kojeg je britanski premijer u ime vlade zadužio za pripremu Papina posjeta.
Apsolutno sam uvjeren da će pripreme vlade, pokrajinskih vlasti i biskupske konferencije
Engleske i Škotske biti vrlo uspješne – kazao je lord Patten. Na upit što smatra
najvećim izazovom u sljedećim tjednima, rekao je kako narod možda nije shvatio složenost
usklađivanja državničkih i pastoralnih vidika Papina posjeta. Ni predsjednik se Obama
ne može jednostavno na otvorenome susresti sa stotinu tisuća osoba. Možda je bilo
teškoća da se sve to uskladi, sada je sve u redu, a mislim da je program veoma zanimljiv.
On će omogućiti, makar se nadam, da katolička zajednica, zajednica vjernika, može
izbliza u pastoralnim zbivanjima slijediti Svetoga Oca, i pokazati kako vlada, većim
dijelom nekatoličke zemlje, na brojnim područjima može surađivati s Katoličkom crkvom:
globalna jednakost, klimatske promjene, održivost okoliša i tako redom. U trenutku
obrazloženja važnosti ovoga događaja, iznenadit ćemo sve koji su se u početku kritički
odnosili prema njemu – ustvrdio je lord Patten. Na upit o zabrinutosti zbog kritika,
rekao je kako živimo u slobodnome društvu. Ako narod želi, ima pravo na miran prosvjed,
ali mislim da takvih ima jako malo. Ono što nas naprotiv jako zabrinjava nije samo
jamčenje sigurnosti Svetoga Oca, nego i da se ne pomute pastoralna zbivanja, a to
bi bila velika uvreda – istaknuo je lord. Na primjedbu kako su se neke kritike odnosile
na veliki trošak Papina posjeta, rekao je kako su troškovi otprilike desetak milijuna,
ali ako znamo da je za prošlogodišnji skup G20, koji je trajao samo jedan dan, potrošeno
20 milijuna, onda moramo biti svjesni kako sve valja promatrati u okviru vlastitog
konteksta – kazao je lord Patten. Na napomenu kako je nedavno izjavio da je Velika
Britanija najviše sekularizirana država koju je Papa ikad posjetio, rekao je kako
je mislio na sudjelovanje na svetoj misi i na prostor koji su u javnome životu i obavijesnim
sredstvima zauzeli agnostici i intelektualni ateisti. Ima jedna izreka o smrti u veoma
lijepoj knjizi Juliana Barnesa. Obraćajući se bratu Barnes započinje knjigu ovom rečenicom:
„Ne vjerujem u Boga, ali mi nedostaje!“ Uvjeren sam da je upravo to osjećaj brojnih
koji danas žive u našoj zemlji – primijetio je lord. Na upit je li vjerska nesnošljivost
uperena protiv Katoličke crkve, rekao je kako se ona posebno odnosi na Katoličku crkvu,
zbog njezine istaknute važnosti, dugovječnosti i sigurnosti kojom potvrđuje neke temeljne
istine. Ali to me ne zabrinjava previše. Smatram da moramo biti dosljedni i, kada
nešto tvrdimo, priznati da smo u prošlosti bili nesnošljivi – ustvrdio je lord Patten
i dodao kako Papina poruka u takvom kontekstu može lakše dospjeti do ljudi, imajući
u vidiku brojne teme s kojima se Crkva sučeljava, naročito vodeći računa o zanimanju
mlađih naraštaja za socijalnu pravdu na globalnoj razini: vjerojatno se ne zna da
25% škola u subsaharskoj Africi drži Crkva, da je 25% zdravstvene njege u subsaharskoj
Africi na teretu Crkve i skupina povezanih s Crkvom. Te će poruke pasti na plodno
tlo, upravo zahvaljujući nazočnosti Svetoga Oca u Ujedinjenom Kraljevstvu i brojnim
drugim susretima koje će imati. Uopće nisam pesimist što se toga tiče – zaključio
je lord Patten.