Cina: la consacrazione del vescovo di Linhai

Sabato scorso è stato consacrato vescovo di Taizhou, nella provincia cinese di Zhejiang, mons. Antonio Xu Jiwei, di 75 anni di età e 25 di sacerdozio. Dal 1999 guidava la diocesi come amministratore diocesano ed era stato approvato dalla Santa Sede per l’ufficio di vescovo di Linhai. Le autorità governative hanno approvato la sua ordinazione episcopale. La celebrazione liturgica è stata presieduta da mons. Giuseppe Li Mingsu, vescovo di Qingdao, coadiuvato da mons. Giuseppe Zhao Fengchang di Liaocheng, da mons. Giuseppe Xu Honggen di Suzhou e da mons. Giuseppe Han Yingjin di Sanyuan; tutti presuli in comunione con la Santa Sede e riconosciuti dal governo. Mons. Xu è nato a Shanghai il 2 aprile 1935. Entrato nel seminario di Ningbo nel 1948, è passato successivamente a quello di Shanghai fino al 1958. Dal 1960 al 1985, a causa delle note vicende politiche, fu condannato a cinque anni di prigione e poi a lunghi anni di lavori forzati, compreso un periodo di sei anni come insegnante in una scuola superiore. Il presule ricorda quel periodo come un tempo difficile, ma anche come un tempo di grazia, che ha rafforzato la sua fede e durante il quale nella preghiera egli ha sperimentato che Dio lo ama profondamente ed è con lui tutti i giorni. Nel 1985, ritornato nel seminario di Shanghai, è stato ordinato sacerdote per la diocesi di Ningbo, dove ha lavorato come parroco. Nel 1999 è stato trasferito a Taizhou, dove è diventato amministratore della diocesi, lavorando nella parrocchia di Jiaojiang. Mons. Xu ha potuto studiare per qualche anno all’estero, prima in Corea e poi in Europa. Un migliaio di fedeli, provenienti anche da Shanghai e da Ningbo, hanno partecipato alla consacrazione del nuovo vescovo, che è il secondo Ordinario della diocesi, rimasta vacante dal 1962 con la morte di mons. Giuseppe Hou Joshan. La circoscrizione ecclesiastica conta, ora, circa 6.000 fedeli, una quindicina di sacerdoti, una decina di suore della Congregazione di Santa Teresa Serve della Carità, con circa 25 chiese e diversi luoghi di culto. Mons. Xu ha fatto rilevare che diverse sfide attendono la piccola diocesi di Taizhou, ma egli si dice ottimista per una ripresa dell’evangelizzazione e per una crescita della comunità cattolica. (R.P.)