المطران نيكولز يتحدث عن زيارة البابا المرتقبة إلى المملكة المتحدة ويعلق على الجدل بشأن كلفة تنظيم الزيارة

سبب الكشف عن كلفة تنظيم زيارة البابا بندكتس السادس عشر إلى المملكة المتحدة جدلا واسعا في الأوساط البريطانية إذ تساءلت بعض الصحف كيف تنوي الحكومة إنفاق ما بين عشرة ملايين واثني عشر مليون جنيه إسترليني لتنظيم الزيارة في وقت تسعى فيه إلى احتواء النفقات لسد العجز في الحسابات العامة.

رئيس مجلس أساقفة إنجلترا وبلاد الغال المطران فنسنت نيكولز تطرق إلى هذا الموضوع مشيرا إلى أن الزيارة البابوية ستفسح المجال أمام الكاثوليك للقاء الحبر الأعظم وأكد أن المشاركة في اللقاءات مع البابا لن تقتصر على الكاثوليك وحسب. قال نيكولز إن مجلس الأساقفة المحلي سيقدم تغطية مباشرة للزيارة البابوية من خلال موقعه الإلكتروني كما سينشر كتيبا يتضمن نصوص الصلوات والترانيم التي ستُتلى خلال الاحتفالات الليتورجية التي سيترأسها بندكتس السادس عشر.

أكد رئيس مجلس أساقفة إنجلترا وبلاد الغال أن حكومة لندن تبذل ما في وسعها لإنجاح هذه الزيارة مشيرا أيضا إلى التزام الجماعات الكاثوليكية في إنجلترا، بلاد الغال واسكتلندا في الإسهام في تنظيم الزيارة، وقد جمعت الكنيسة خمسة ملايين جنيه إسترليني لهذه الغاية.

وفيما يتعلق بالانتقادات بشأن الكلفة الباهظة لتنظيم الزيارة البابوية قال المطران نيكولز إن هذه المبالغ تصل إلى نصف المبلغ الذي خُصص لتنظيم قمة مجموعة العشرين في لندن والتي استغرقت يوما واحدا. واعتبر أن هذه المبالغ لا تُعتبر كبيرة على الإطلاق إذا ما أخذنا في الاعتبار المكانة التي تتمتع بها بريطانيا على الساحة الدولية.

وكان اللورد باتن، المكلف من قبل الحكومة البريطانية بتنظيم هذه الزيارة، قد تحدث عن أهميتها مشيرا إلى أن الحكومة عازمة على إنجاح هذه الزيارة لا من باب الاحترام للحبر الأعظم وحسب بل لأن ملايين الأشخاص حول العالم سيتابعون هذا الحدث باهتمام كبير.