Estátua de Santo Aníbal de França descerrada e benzida pelo Papa no exterior da basílica
de S.Pedro
Antes da audiência geral, Bento XVI deteve-se no exterior da basílica de São Pedro,
na chamada Praça dos Protomártires romanos, para proceder ao descerramento e à bênção
da imagem de Santo Aníbal Maria de França (1851-1927), colocada num nicho, entre outros
santos fundadores de institutos religiosos. A oração pronunciada pelo Papa evocou
a apostolado vocacional e o cuidado dos órfãos e dos pobres, aspectos essenciais da
espiritualidade e actividade daquele padre natural de Messina (Sicília). Com mais
de 5 metros de altura, a estátua do fundador dos Rogacionistas e das Filhas do Zelo
Divino, esculpida num único bloco de mármore de Carrara, da autoria do artista romano
Giuseppe Ducrot. Representa o santo mostrando o Evangelho com o versículo que inspirou
toda a sua obra: “Rogai portanto ao Senhor da messe para que mande operários para
a sua messe”.