Az USA legfelsőbb bírósága elutasította a Szentszék kérését, hogy felülvizsgáljon egy Oregon állambeli, egy már elhunyt katolikus papra vonatkozó pert

A Szentszék Egyesült Államokbeli jogi képviselője, Jeffrey Lena ügyvéd június 28-án nyilatkozatot tett közzé a bíróság határozatát követően, amely nem fogadja el a Szentszék fellebbezését. A Vatikán azzal a kéréssel fordult a szövetségi bírósághoz, hogy állítsa le az Oregon államban megkezdett eljárást. A per azzal vádolja a Vatikánt, hogy egy papot városról városra helyezett át, annak ellenére, hogy az illetőt többszörösen feljelentették szexuális visszaélés elkövetése miatt. Lena ügyvéd nyilatkozatában utal rá, hogy a legfelsőbb bíróság nem fogadta el a Szentszék petícióját az ügy felülvizsgálására, vagyis arra, hogy saját hatáskörébe vonja a peres eljárást az alsóbíróságtól (certiorari) és megvizsgálja a per érvényességét. Ez a döntés azt eredményezi, hogy az eljárás visszatér az oregoni kerületi bírósághoz, ahol a védelmet újból kihallgatják.
A sértett fél számára még hátra maradt egy joghatósági elmélet, miszerint a visszaélést elkövető pap a Szentszék „alkalmazottja” volt. Természetesen mi rá fogunk mutatni a szövetségi kerületi bíróságon arra a tényre, hogy a szóban forgó pap nem volt a Szentszék alkalmazottja, és ezért a kerületi bíróság nem rendelkezik az ügy felett joghatósággal – írja nyilatkozatában Jeffrey Lena ügyvéd.
Véleményünk szerint nem állnak fenn az alkalmazottságra utaló körülmények. A papok nem a Szentszéktől kapják fizetésüket vagy bármiféle juttatást. A Szentszék nem gyakorol felettük mindennapos ellenőrzést. Nem áll fenn semmi olyan más tényező, amely munkakapcsolatra utalna. Az illető pap a szerviták rendjéhez tartozott. Létezése ismeretlen volt a Szentszék előtt, egészen addig, amíg nem kerültek napvilágra a szóban forgó események – írja nyilatkozatában Jeffrey Lena, a Szentszék Egyesült Államokbeli jogi képviselője.
Itt jegyezzük meg, hogy az amerikai jogszabályok értelmében, a legfelsőbb bíróság nem indíthat pert szuverén államok, mint például a Vatikán ellen. Egyes kerületi bíróságok szerint azonban a pedofília ügyében kivételt kell tenni, ezért indított pert a pap ellen az oregoni törvényszék.
Az Avvenire c. olasz katolikus napilap június 30-i számában Lena ügyvéd kifejti: az USA legfelsőbb bíróságának elutasító válasza nem érdembeli döntés, nem jelent véleményt egy pap által elkövetett szexuális visszaélésekről, továbbá nem előbbre lépés abban az eljárásban, amelyet Oregon állam egy lakója indított a Szentszék ellen. Az ügy jelenleg egyetlen kérdésre korlátozódik: az illető papot lehet-e a Szentszék alkalmazottjának tekinteni, vagy sem. A fellebviteli bíróság teljes egészében a Vatikánnak adott igazat – emlékeztet rá Lena ügyvéd. Elutasította a vádakat: a Szentszék feltételezett hanyagságát, a csalást és minden egyéb elméletet. A vádban szereplő Ronan atya szervita volt, tehát kongregációja az egyedüli felelős az áthelyezésekért és a szerzetes tetteiért. Ha Ronan a Szentszék alkalmazottja lett volna, akkor a világ minden katolikus papját annak kellene tekinteni, ami természetesen lehetetlen – tette hozzá az 51 éves olasz származású kaliforniai Jeffrey Lena, aki a Szentszék védőügyvédje az Egyesült Államokban.