Påven uppmanar präster att föra Guds barmhärtighet till världen

(30.06.10) På onsdagen tillägnade Benedictus XVI sin allmänna audiens till en italiensk präst från artonhundratalet som hängav sitt liv åt att föra Guds barmhärtighet till dem som står på Kyrkans och samhällets marginaler. Hans namn är den Helige Joseph Cafasso.

"I dessa dagar firar vi 150 årsdagen av hans dödsdag”, sade påven. ”Den Helige Joseph Cafasso, en präst under artonhundratalet från Turin, i Italien, är en modell av prästerlig helighet och apostoliskt iver.”



Joseph Cafasso föddes år 1811 i samma norditalienska stad som den Helige Don Bosco. Vid en ålder av 22 år prästvigdes han och började arbeta på en internatskola tillägnad den helige Franciskus av Assisi i Turin. Där stannade han hela sitt liv och blev en andlig fader till många präster som ägnade sig åt att förbättra de andliga och sociala förhållandena för människorna i sin tid, präster såsom den Helige Don Bosco.



Påven sade att: "Den Helige Joseph Cafasso hängav hela sitt ministerium till utbildningen av präster, andlig vägledning och åt att tjäna de fattiga, i synnerhet fångar som dömts till döden".



På italienska tillade påven att "den Helige Joseph Cafasso uppmärksammade de ödmjuka och framför allt de fängslade som under artonhundratalet i Turin levde under omänskliga och förnedrande förhållanden". "Han var en god herde, förstående och medlidsam". "De fängslade var hänförde, hans närvaro tröstade dem, deras förhärdade hjärtan rördes". "Inför de som dömdes till döden visade han en särskild mänsklig och andlig medlidsamhet”. Han ledsagade 57 av dem "med djup kärlek och respekt till slutet av deras jordiska tillvaro".

I sina hälsningar vid avslutningen av den allmänna audiensen, välkomnade Benedictus XVI samtliga ärkebiskopar som mottog sitt Pallium från honom på tisdagen. Han hälsade också till de stora grupper av troende som har följt deras präster till Rom, några från så långt bort som Lesotho och Zimbabwe i Afrika, från Sydkorea och Filippinerna, från England och USA.

Till dem, deras familjer och deras kyrkor där hemma sade han: "Kära bröder, jag ber Herren att stärka er alla i er vittnesbörd om den apostoliska tron och i er generösa tjänstgöring till den flock som har anförtrotts till er vård.”

Innan han tog avsked från de 25 tusen personerna som hade samlats på Petersplatsen, trots sommarvärmen, uttryckte han ett särskilt tack till en grupp pilgrimer från Schola Cantorum från Saint Peter's Cathedral, i Belfast, "för hur de genom sång prisar Gud".