पाफोस, साईप्रसः सन्त पापा बेनेडिक्ट 16 वें शांति एवं वार्ता के साथ साईप्रस में

उत्तर में तुर्की तथा दक्षिण में गज़ा पर आच्छादित तनावों के बीच सन्त पापा बेनेडिक्ट 16 वें ने शुक्रवार, चार जून को, साईप्रस की तीन दिवसीय प्रेरितिक यात्रा आरम्भ की। साईप्रस में ,काथलिक कलीसिया के परमाध्यक्ष की यह पहली प्रेरितिक यात्रा है और इटली से बाहर सन्त पापा बेनेडिक्ट 16 वें की 16 वीं विदेश यात्रा है जिसके दौरान वे काथलिक कलीसिया के धर्माध्यक्षों के साथ साथ ऑरथोडोक्स धर्माधिकारियों एवं वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों से भी मुलाकातें कर रहे हैं।
तुर्की में, एक ओर, गुरुवार को तुर्की के काथलिक धर्माध्यक्षीय सम्मेलन के अध्यक्ष धर्माध्यक्ष लूईजी पादोवेज़े की हत्या तो दूसरी ओर गज़ा में आनेवाले जहाज़ों पर इसराएली हमलों के कारण उठे अन्तरराष्ट्रीय तनावों के बीच शुक्रवार को सन्त पापा बेनेडिक्ट 16 वें की साईप्रस यात्रा आरम्भ हुई। साईप्रस भी तनावों से अछूता नहीं रहा है। सन् 1974 के बाद से साईप्रस द्वीप तुर्कियों द्वारा अधिकृत उत्तर तथा ग्रीक सिप्रियटों की भूमि दक्षिण के बीच विभाजित है।
शुक्रवार को पाफोस हवाई अड्डे पर स्वागत समारोह के दौरान अपने प्रथम सन्देश में सन्त पापा ने राष्ट्रपति देमेत्रिस क्रिस्टोफियास से कहा थाः "अपनी जन्मभूमि एवं अपने परिवारों के प्रति प्रेम तथा करूणामय सर्वशक्तिमान् ईश्वर के संरक्षण में, अपने पड़ोसी के साथ शांति में जीवन यापन करने की आपकी मंगलकामना आपको साईप्रस द्वीप की सभी समस्याओं का धैर्यपूर्वक समाधान खोजने की प्रेरणा प्रदान करे।" यूरोप, एशिया और अफ्रीका के बीच स्थित साईप्रस को सन्त पापा ने उसकी ऐतिहासिक भूमिका का भी स्मरण दिलाया और कहा कि साईप्रस संस्कृतियों एवं धर्मों का संगम है, इसका इतिहास प्राचीन एवं गौरवशाली है तथापि कुछ नकारात्मक ऐतिहासिक घटनाओं के प्रभाव लोगों के जीवन पर आज भी देखें जा सकते हैं। उन्होंने कहा कि धीरज एवं विवेक के साथ सभी समस्याओं का समाधान खोजने का साईप्रस के लोग प्रयास करें तथा हिंसा के आगे कभी भी शीश न झुकायें।
राष्ट्रपति क्रिस्टोफियास ने अपने देश में सन्त पापा बेनेडिक्ट 16 वें का अभिवादन करते हुए कहा, "साईप्रस में आपकी उपस्थिति घृणा एवं युद्ध पर शांति के शक्तिशाली सन्देश को प्रसारित करती है। आपके साथ हम भी शांति एवं सामाजिक न्याय की स्थापना के स्वप्न को साकार होता देखना चाहते हैं।"