Председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата совершил Божественную Литургию в соборе Св. Петра в Ватикане

В ходе своего визита в Рим председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Иларион совершил Божественную Литургию в сердце католического мира – у мощей Св. апостола Петра в крипте Ватиканской базилики. Митрополиту сослужили архиепископ Ярославский и Ростовский Кирилл и архиепископ Сергиево-Посадский Феогност. По завершении службы высокий иерарх Русской Православной Церкви произнес архипастырское слово, в котором упомянул о том, что в Ватиканской базилике он совершает Литургию не впервые – 8 лет назад, когда митрополит Иларион только был рукоположен во епископа, одну из первых своих Литургий в архиерейском сане он совершил именно в Ватикане, у гроба святого Петра, «и как бы получил его благословение на святительское служение».

Представитель Московского Патриархата остановился на личности апостола Петра и его значении для Церкви. Как бы комментируя в несколько апологетическом ключе утверждение Катехизиса Католической Церкви о том, что «Господь поставил одного Симона, которому дал имя Петра, камнем Своей Церкви», но в то же самое время глубоко перекликаясь с учительством Католической Церкви о поместных Церквах и апостольском преемстве, митрополит Иларион подчеркнул: «Мы почитаем святого апостола Петра как того, на чьей вере Господь создал Церковь. Мы не говорим, что Господь создал Церковь на Петре как на камне, потому что Сам Господь является краеугольным камнем Церкви. И об этом апостол Петр, чтобы рассеять все сомнения, сказал в своем послании. Но мы знаем также, что после того, как Господь вознесся и телесно оставил Своих учеников, Духом всегда оставаясь с ними и со всеми нами, Он поставил именно Петра главой апостольской общины, и затем в каждой создаваемой общине ее главой становился епископ, поставленный руками апостолов. До сего дня не пресекается это апостольское преемство, и именно на нем зиждется наша вера в то, что, когда мы собираемся на Божественную Литургию, когда мы возносим молитву и призываем Святого Духа, Он нисходит на Святые Дары и делает хлеб и вино Телом и Кровью Христа. Когда литургию совершает канонически поставленный епископ, то это преемник апостолов, который на Литургии занимает тоже самое место, что Господь Иисус Христос занимал на Тайной вечере.  И когда священник совершает Божественную Литургию, то он по благословению епископа своего занимает то же самое место. Молясь здесь, у гроба святого апостола Петра, мы как бы переносимся в ту эпоху, когда  Господь созидал Церковь на твердом основании веры Своих апостолов и вверял им проповедническую и пастырскую миссию, когда Церковь начинала распространяться по всему миру. Из Матери Церквей Иерусалима она пришла сюда, в Рим, в другие города, и постепенно подвигом апостольским она распространилась по всему миру и дошла до наших дней. Во всю землю изыде вещание их и в концы вселенныя глаголы их (Пс. 18. 5), – эти слова справедливо относятся к первоверховным апостолам Петру и Павлу, другим апостолам от двенадцати, апостолам от семидесяти и ко всем тем, кто на протяжении веков нес и продолжает нести эту апостольскую миссию, возложенную Господом на святителей и пастырей Церкви Своей».