Bulgária és Macedónia arra kapott meghívást, hogy megerősítse Európa keresztény gyökereit – mondta a pápa a két ország képviselőinek, akik Szent Cirill és Metód ünnepére érkeztek Rómába

Minden évben május 24-én ünnepélyes megemlékezést tartanak a római Szent Kelemen ókeresztény bazilikában, amely Szent Cirill sírját őrzi. A Szentatya szombaton délelőtt először Bojko Boriszov bolgár miniszterelnököt és kíséretét fogadta. Hozzájuk intézett beszédében hangsúlyozta, hogy jelenlétük a nemzet keresztény gyökereiről tanúskodik. Szent Cirill és Metód, a IX. században élt szaloniki fivérek, fáradhatatlan evangelizáló művük révén a Gondviselés akaratából elültették a bolgár nép lelkében a kereszténységet.

A bolgárok ma is ragaszkodnak az evangéliumi értékekhez, amelyek megszilárdítják egy nemzet identitását és gazdagítják kultúráját. Az evangélium ugyanis nem gyengíti azt, ami hiteles a különféle kulturális hagyományokban. Éppen ellenkezőleg: a Jézusba vetett hit megmutatja az igazság ragyogását, képessé tesz arra, hogy felismerjük a valódi jót, és azt megvalósítsuk életünkben és társadalmi környezetünkben. Szent Cirill és Metód, Európa társvédőszentjei jelentősen hozzájárultak a bolgár nép humanizmusa és spirituális arculata kialakításához, beillesztve azt a közös keresztény kulturális hagyományba – fejtette ki beszédében XVI. Benedek.

Bulgária, az európai integrációs folyamatban a többi nemzettel együtt arra kapott meghívást, hogy előmozdítsa a Szent Cirill és Metód tanítására visszavezethető keresztény gyökereket. A nemzet hűségesen őrizze az értékes örökséget, amely egyesíti a közös hitet vallókat, legyenek bár ortodoxok vagy katolikusok. Mint keresztényeknek az a kötelességünk, hogy megőrizzük és megszilárdítsuk azt az eltéphetetlen köteléket, amely az evangélium és kulturális önazonosságunk között fennáll. Mint az Úr tanítványai arra kaptunk meghívást, hogy közösen tegyünk tanúságot Jézusba vetett hitünkről, tiszteletben tartva a különféle egyházi hagyományokat.

A pápa annak a kívánságának adott hangot, hogy ez a mostani találkozó erősítse az egyházi és polgári élet képviselői közötti testvéri és szolidáris kapcsolatokat. Arra buzdította a bolgár népet, hogy továbbra is törekedjen az igazságosságon és békén alapuló társadalom építésére.

A Szentatya ezután a macedón küldöttséget köszöntötte, amelyet Trajko Veljanovszki, az ország Képviselőházának elnöke vezetett. A pápa emlékeztetett előde, Tiszteletre méltó II. János Pál „Slavorum Apostoli” k. enciklikájára, amely Szent Cirill és Metód apostoli tevékenységének bőséges termését méltatja. A két testvér sokat szenvedett és nélkülözött, de töretlen hittel és Istenbe vetett végtelen reménnyel mindent elviselt. A megpróbáltatásokban és az öröm pillanataiban egyaránt érezték, hogy Isten kíséri őket. Minden nap megtapasztalták az Úr és a testvérek szeretetét. Ma is időszerű keresztény életpéldájuk. Mi is egyre inkább megértjük, hogy amikor érezzük Isten szeretetét és viszonozzuk azt, akkor minden tevékenységünkben az Úr kegyelme vezet bennünket – mondta a pápa a macedón küldöttségnek.