Kyrkan räddar tidigare barnsoldater i Kongo

(18.05.10) Tidigare barnsoldater är bland de flyktingar i Demokratiska republiken Kongo som får stöd av ”Hjälp till Kyrkan som lider”. Den katolska välgörenhetsorganisationen ger katastrofhjälp åt mer än 1,000 flyktingar som har flytt från den Uganda-baserade rebellgruppen ”Herrens motståndsarmé” (LRA) under deras räder mot byar i Haut-Uele, i nordöstra Kongo.



Under de senaste två åren har ”Herrens motståndsarmé” alltmer angripit städer och byar, enligt uppgift utan provokation, och kidnappat barn och dödar människor urskillningslöst. Enligt biskop Mbia, som övervakar arbetet med flyktingarna, är barnen särskilt utsatta. Biskop Mbia sade till välgörenhetsorganisationen att "Pojkarna är utbildade för krig, medan flickorna tvingas bli sexslavar."



Det ekonomiska bidragit för maj månad gör att biskop Mbia kan ge mat till de överlevande från rebellattackerna och ge dem ett tak över huvudet och filtar till dem som har tvingats fly när deras hyddor brändes ned. Han kommer även att kunna dela ut kläder, eftersom många fördrivna familjer inte hade tid att samla sina ägodelar när rebellgruppen anföll och flydde med få eller inga kläder. Det kommer också att finnas läkemedel för att lindra såren från dem som har haft läppar och öron avskurna under sådana räder.



Biskopen beskrev en typisk räd av ”Herrens motståndsarmé”: "Inom 20 minuter kan de söka igenom allt – plundra matförråden och utnyttja de unga." Läkare utan gränser, den internationella medicinska och humanitära organisation, rapporter om att patienter har berättat otaliga historier om hur barn har tvingas döda sina egna föräldrar.



Afrikaexperten för ”Hjälp till Kyrkan som lider”, Christine du Coudray, som har rest till den Demokratiska republiken Kongo många gånger, sade att: "Det är svårt att föreställa sig dessa unga pojkars grymhet. De drogas för att kunna döda sina släktingar". "Om de gör motstånd, blir de skjutna." Några av de räddade barnen berättade om hur de tvingades ut i krig och att de endast fick ett mål mat om dagen. Christine du Coudray sade att den begränsade mängden mat var ett annat sätt att hålla kontroll över barnen.



Comboni-missionären Fader Romano Segalini berättade att, "De är traumatiserade och många av dem är sjuka". Prästen, som tar hand om 22 tidigare barnsoldater vid den ugandiska gränsen, tillade: "De har upplevt helvetet, men nu är de hos oss och vi vill hjälpa dem att finna nytt hopp." Den yngsta av hans barnsoldater är knappt 10 år gammal.



Under år 2009 gav ”Hjälp till Kykan som lider” över 2,4 miljoner dollar i stöd till Kyrkan i Kongo.