Crkva ne može bez nezamjenjive sakramentalne zadaće svećenikâ. Zbog toga, unatoč skandalima,
treba ostvariti opširni i ozbiljni pastoral zvanja, kako bi se za svećeništvo odgojili
sveti ljudi – istaknuo je papa Benedikt XVI. u govoru belgijskim biskupima, koje je
8. svibnja primio u audijenciju povodom svršetka njihova pohoda ad Limina. Skupini
biskupa koji su Svetome Ocu iskazali žalost zbog nedavne ostavke biskupa koji je upleten
u jedan slučaj zlostavljanja, papa Benedikt XVI. je za primjer dao „apostola gubavaca“,
Belgijanca svetoga Damjana de Veustera, čiji uzorni život – kako je rekao Sveti Otac
– govori savjesti Belgijanaca. Samo Krist smiruje svaku oluju i daje snagu i hrabrost
za življenje svetoga života, u punoj vjernosti vlastitoj službi, posvećenju Bogu,
i kršćanskome svjedočenju. Utjeha je to koja proizlazi iz Matejeva Evanđelja, i koju
Sveti Otac želi podijeliti s belgijskim biskupima, koji su došli pred njega kao Crkva
koja nije bez ranâ. One su jednim dijelom unutarnje, a druge su posljedica teškoćâ
u naviještanju Krista u društvu koje Ga želi zaboraviti. O prvoj rani, onoj najsvježijoj
i najbolnijoj, koja se odnosi na seksualno zlostavljanje od strane belgijskoga klera,
Papi je govorio briselski nadbiskup i primas Crkve u Belgiji, Andrè-Joseph Leonard.
Crkva koja Vam danas prilazi ožalošćena je, - povjerio je nadbiskup Svetome Ocu –
ali i odlučna za vrlo jasno suočavanje s tim problemom. Papin je odgovor bio u
znaku svjesnoga mira i ohrabrenja, na koje je pozvao u suprotstavljanju svim negativnim
težnjama za Crkvu, koje su rezultati sekularizacije koja pogađa brojne zemlje. Mislim
tu na sve manji broj krštenih koji otvoreno svjedoče vlastitu vjeru i pripadnost Crkvi,
na sve veću prosječnu dob svećenikâ, redovnikâ i redovnicâ, na nedovoljan broj zaređenih
ili posvećenih osoba koje rade u aktivnome pastoralu ili na odgojnome i socijalnome
području, kao i na vrlo mali broj kandidata za svećeništvo i posvećeni život – napomenuo
je Sveti Otac. Pa ipak, - dodao je – na smanjenje broja svećenika ne treba gledati
kao na neizbježnu pojavu. Drugi vatikanski sabor je insistirao na činjenici da Crkva
ne može bez svećeničke službe. Stoga je potrebno, i to žurno, dati joj njezino primjereno
mjesto i priznati joj nezamjenjivo sakramentalno obilježje – naglasio je Papa te dodao
kako iz toga proizlazi potreba za opširnim i ozbiljnim pastoralom zvanja, utemeljenim
na primjernoj svetosti svećenika, pozornosti na klice zvanja koje nose brojni mladi,
i na ustrajnoj molitvi punoj pouzdanja, po Isusovoj zapovijedi. Osvrnuvši se potom
na lik oca Damjana De Veustera, koji je 11. listopada prošle godine proglašen svetim,
Sveti je Otac istaknuo da taj novi svetac govori savjesti Belgijanaca. Njegova veličina,
koju je živio u potpunome darivanju sebe svojoj braći oboljeloj od gube – toliko da
se i sâm zarazio i umro – nalazi se u njegovu unutarnjem bogatstvu, u njegovoj stalnoj
molitvi, u jedinstvu s Kristom (…) U ovoj Svećeničkoj godini, dobro je dati njegov
svećenički i misionarski primjer, i to posebno svećenicima i redovnicima – napomenuo
je Sveti Otac. Druga se osjetljiva pitanja odnose na kršćanski odgoj laika, – rekao
je nadalje Papa – i to posebno mladih naraštaja, te pitanja vezana uz poštovanje života,
ustanove Ženidbe, i obitelji. Sva su ta područja uvjetovana slojevitim i često zabrinjavajućim
stanjima vezanima uz gospodarsku krizu, nezaposlenost, društvenu integraciju doseljenika,
kao i miran suživot različitih jezičnih i kulturnih zajednica u zemlji. Papa je na
koncu istaknuo i ispravno izražavanje i primjenu liturgijskih normi, te potaknuo svećenike
da se brinu o slavljima, posebno euharistijskima, u kojima se – kako je istaknuo –
otajstvo Crkve očituje u svojoj veličanstvenosti i jednostavnosti.