AUDIÊNCIA GERAL: DOIS SACERDOTES QUE DEDICARAM SUAS VIDAS AOS POBRES

Cidade do Vaticano, 28 abr (RV) - O Papa Bento XVI encontrou-se na manhã de hoje com os fiéis e peregrinos presentes na Praça São Pedro para a habitual audiência geral das quartas-feiras. Numa manhã de sol primaveril o Papa na sua catequese, diante de mais de 20 mil pessoas, falou sobre dois sacerdotes que viveram seu ministério entregando-se totalmente aos mais pobres e que souberam encontrar na sua relação com Deus a fonte de sua ação, com a convicção de que não se pode exercer a caridade sem viver em Cristo e na Igreja.

Os dois sacerdotes aos quais o Papa se referiu são os Santos Leonardo Murialdo, que fundou a Congregação de São José e São José Benito Cottolengo, que fundou a obra denominada “Pequena Casa da Divina Providencia”, para atender os mais necessitados.

Falando em português o Santo Padre fez um resumo da sua catequese proferida momentos antes em italiano e saudou os peregrinos brasileiros presentes na Praça São Pedro.
Queridos irmãos e irmãs,
 
Houve dois santos sacerdotes no século dezenove que viveram o seu ministério na dedicação total aos mais pobres. A raiz profunda e a fonte inexaurível da sua atividade estavam na sua relação com Deus, conscientes de que não existe caridade sem viver em Cristo e na Igreja. O primeiro, São Leonardo Murialdo, experimentou a Misericórdia de Deus após uma crise existencial e espiritual na adolescência, e sentiu-se chamado ao sacerdócio, dedicando-se à juventude mais abandonada. Sabendo que a missão do sacerdote é “continuar a obra da redenção, a grande obra de Jesus”, não cessava de recordar a si mesmo e aos seus confrades a coerência com o sacramento recebido. O segundo, São José Cottolengo, foi chamado para dar os últimos sacramentos a uma jovem mulher grávida que morria por falta de cuidados adequados. Foi um sinal de Deus no seu caminho que o transformou: doravante será “o ajudante da divina Providência” ao serviço dos mais necessitados. Nascia, assim, a Pequena Casa da Divina Providência, cujo coração pulsante eram os mosteiros de religiosas contemplativas que ele fundara.  
Uma saudação cordial aos peregrinos vindos do Brasil e demais países de língua portuguesa, contando com as vossas orações por todos os sacerdotes para que se dediquem sempre com mais generosidade a Deus e ao rebanho a eles confiado. E que Deus vos abençoe a vós e as vossas famílias. Ide em paz!
Na conclusão do encontro o Papa concedeu a todos a sua Benção Apostólica. (SP)