Katalikų Bažnyčia Benino Respublikoje, esančioje vakarinėje Afrikos kontinento pakrantėje,
pradėjo švęsti 150-ąsias evangelizacijos šioje šalyje metines.
Pirmieji du
misionieriai, prancūzas ir ispanas, priklausantys „Afrikos misijų bendrijai“, į prekyba
vergais garsėjusią Dahomėjos karalystę, kuri vėliau taps Beninu, atvyko 1861 metų
balandžio 18 dieną. Jie susitiko su karaliumi, kuris jiems leido likti šalyje, tačiau
uždraudė skelbti Evangeliją vietos gyventojų tarpe. Todėl misionieriai buvo priversti
persikelti į Agoue kaimelį, nepriklausiusį Dahomėjos karalystei, bet buvusį prie pat
jos sienos.
Būtent šiame kaimelyje balandžio 18 dieną visi Benino vyskupai,
per tris šimtus kunigų, keli šimtai vienuolių ir keliolika tūkstančių tikinčiųjų iš
visos šalies dalyvavo šv. Mišiose, kuriomis buvo pradėti jubiliejiniai metai, minint
150-ąsias evangelizacijos metines ir Bažnyčios Benine gimimą. Mišių metu buvo įšventinti
keturi kunigai.
Jubiliejiniai metai bus užbaigti 2011 metų rugpjūčio 21 dieną,
surengiant nacionalinę piligrimystę į Dassa-Zoumé miesto apylinkėse esančią garsią
Benine Arigbo Dievo Motinos Grotą, pasak tradicijos, Marijos apsireiškimo vietą.
Šiuo
metu katalikai sudaro maždaug ketvirtadalį iš aštuonių milijonų Benino gyventojų.
Šalyje yra dešimt vyskupijų. 2007 metų duomenimis, Bažnyčiai Benine priklausė 173
švietimo institucijos: darželiai, pradinės ir pagrindinės mokyklos. Taip pat 154 karitatyvinės
institucijos: ligoninės, ambulatorijos, reabilitacijos centrai, našlaičių namai, raupsuotųjų
centrai. (rk)