Malta svečano dočekala Benedikta XVI.

Malta može puno ponuditi u raznim područjima, poput snošljivosti, uzajamnosti, useljeništva i drugih ključnih pitanja za budućnost Staroga kontinenta – istaknuo je Sveti Otac u govoru svečanosti dobrodošlice u malteškoj zračnoj luci. Vaš bi narod trebao ustrajati u obrani nerazrješivosti braka kao naravne i sakramentalne ustanove, istinske naravi obitelji, kao što već čini u obrani svetosti ljudskoga života od začeća do prirodne smrti, te istinskoga poštovanja vjerske slobode za cjeloviti razvoj osoba i društva. Malta je usko povezana s Bliskim istokom, ne samo što se tiče kulture i vjere, nego i jezično. Dopustite mi da vas ohrabrim da taj skup vještine i snage bolje koristite služeći kao most u razumijevanju između naroda, kultura i religija prisutnih u Sredozemlju. Još puno treba učiniti u izgradnji odnosa iskrena povjerenja i plodna dijaloga, a Malta se nalazi na dobroj poziciji da pruži ruku prijateljstva svojim susjedima na sjeveru i jugu, istoku i zapadu. Malteški narod, prosvijetljen gotovo dvotisućnim poukama evanđelja i neprestano snažen vlastitim kršćanskim korijenima, s pravom je ponosan nezamjenljivom ulogom koju je katolička vjera odigrala u razvoju vlastite nacije – istaknuo je Benedikt XVI.
Veoma sam radostan što sam među vama ovdje na Malti. Dolazim kao hodočasnik štovati Gospodina i zahvaliti mu za divna djela koja je učinio ovdje. Dolazim i kao Petrov nasljednik da vas potvrdim u vjeri, te da se s vama ujedinim u molitvi jednome, živom i istinitom Bogu, u općinstvu svih sveti, uključujući velikoga apostola Malte, svetoga Pavla. Iako će moj posjet biti kratak, molim se da bude plodonosan – rekao je Benedikt XVI.
Odgovarajući na dobrodošlicu malteškog predsjednika, Papa je zahvalio na pozivu i na uloženom trudu, njegovu i malteške vlade, u pripremu apostolskoga putovanja na Maltu. Nakon što je pozdravio prvoga ministra, civilne i vojne vlasti, te Diplomatski zbor, posebno je pozdravio malteškog nadbiskupa Paula Cremonu, te biskupa Marija Grecha, kao i pomoćnoga biskupa Annetta Depasqualea. Pozdravljajući vas, želim izraziti svoju ljubav svećenicima, đakonim, redovnicima i redovnicama te svim vjernicima laicima, koji su povjereni vašoj pastoralnoj skrbi – kazao je Sveti Otac, potom podsjetio na prigodu posjeta Malti: 1950. obljetnicu brodoloma svetoga Pavla na obalama otoka Malte.
Govoreći o povijesti Malte, rekao je da je ona bila raskrižje brojnih velikih događaja i kulturnih razmjena u europskoj i sredozemnoj povijesti, a to je i danas – ustvrdio je Benedikt XVI. osvrćući se na strateški položaj Malte. Ovi su otoci odigrali ključnu ulogu u političkome, vjerskom i kulturnom razvoju Europe, Bliskoga istoka i sjeverne Afrike. Na ove su obale, prema tajanstvenim Božjim planovima, Sveti Pavao i prvi Kristovi sljedbenici donijeli evanđelje. Njihov je misionarski rad tijekom stoljeća donio obilne plodove, pridonoseći na brojne načine oblikovanju bogate i plemenite malteške kulture – istaknuo je Benedikt XVI.
Govoreći o ulozi katoličke vjere u razvoju malteške nacije, rekao je kako je ljepota vjere na Malti izražena na brojne načine, također i u životima svetaca koji su poticali Maltežane na sebedarje za dobro drugih. Njima moramo pribrojiti svetoga Jurja Precu, kojeg sam prije tri godine proglasio svetim. Potičem vas da se utječete njegovu zagovoru da ovaj moj posjet urodi brojnim duhovnim plodovima. Očekujem da ću tijekom svoga boravaka na Malti moliti s vama, a to i želim, kao otac i brat, jamčeći vam svoju ljubav i želju da s vama u molitvi i prijateljstvu dijelim ovo vrijeme. Sve vas povjeravam zaštiti naše Gospe i vašega oca po vjeri, velikoga apostola Pavla. Bog blagoslovio narod Malte i otoka Goza – zaključio je Benedikt XVI.