GRANDE EXPECTATIVA PARA VISITA DO PAPA A MALTA

Cidade do Vaticano, 16 abr (RV) - Bento XVI partirá neste sábado para Malta. Trata-se da sua 14ª viagem apostólica internacional, a 8ª pelo Continente europeu. A breve visita apostólica, que se concluirá no domingo, terá lugar no aniversário de 1950 anos do naufrágio de São Paulo na ilha do Mediterrâneo.

"É preciso, porém, que sejamos arremessados a uma ilha." Com essas palavras, extraídas dos Atos dos Apóstolos (27, 26), os bispos de Malta decidiram sintetizar o espírito da visita apostólica que Bento XVI fará à República maltesa.

As palavras, atribuídas a São Paulo, descrevem os instantes precedentes ao naufrágio que no ano 60 d.C. levou o Apóstolo dos Gentios a fundar nas costas maltesas a primeira comunidade cristã local. Uma comunidade que há diversos meses está se preparando para o encontro com o Papa, como nos confirma o Arcebispo de Malta, Dom Paul Cremona, entrevistado pela Rádio Vaticano:

Dom Paul Cremona:- "Entre a população o clima é de expectativa pela visita do Pontífice a Malta. Em particular, a Igreja pediu aos fiéis, na Carta pastoral publicada pelos bispos, que estejam prontos para acolhê-lo como os malteses fizeram quase dois mil anos atrás com São Paulo: o acolheram com muito amor e com grande hospitalidade, na fé. E nós estamos preparando os malteses, em particular, os que são parte ativa na Igreja local, a fim de que espiritualmente acolham bem as suas mensagens, para depois transmiti-las quando o Santo Padre for embora, transmiti-las na vida da Igreja, na sociedade em que vivemos. No amor e na fidelidade esperamos essas mensagens." (RL)