Pakistanske ärkebiskopen Saldanha vädjar till regeringen om att försvara de kristna

”Vi fördömer de sista incidenterna och våldsaktionerna mot de kristna. Vi ber regeringen om rättvisa och laglighet, så att dessa handlingar inte skall förbli ostraffade. Vi ber om att de kristnas rättigheter skall respekteras, såsom för de övriga invånarna”. Det säger ärkebiskopen i Lahore, mons. Saldanha, angående de sista fallen av kristna personer som blivit levande brända för att de vägrat att omvända sig till islam.

Den kristne mannen Arshed Masih i Rawalpindi, som brändes levande av sin arbetsgivare, avled på måndagen. Mons. Saldanha är orolig och framhåller till missionsnyhetsbyrån Fides: ”de politiska myndigheterna, massmedierna i Pakistan, det internationella samfundet, det civila samhället - alla är kallade till att gör mer för att skapa medvetenhet om situationen av lidande och osäkerhet för de kristna och för de religiösa minoriteterna, vilkas värdighet och fundamentala mänskliga rättigheter skall försvaras”.

”Vi hoppas på och ber om större säkerhet inför Stilla Veckan”, säger mons. Saldanha vidare. ”Det kristna samfundet vill fira Påsken i frid. De kristna i Pakistan kommer att leva Långfredagen med särskild intensitet och bön, då det nuvarande lidandet förenar oss med Kristi Kors”.

Angående meddelandet om en direkt telefonlinje till presidenten Ali-Zardaris kontor för att anmäla antikristna våldsaktioner säger mons. Saldanha: ”Det skulle vara ett viktigt steg och vi stödjer det kraftigt. Det är ofta svårt för oss kristna att få kontakt med myndigheterna och detta skulle kunna vara ett effektivt medel. Vi hoppas och ber med styrka att detta snart skall förverkligas”.

Under tiden håller det civila samhället på att organisera manifestationer. Francis Mehboob Sada, chefen för ”Christian Study Center”, i Rawalpindi, ett ekumeniskt centrum för främjandet och försvaret av minoriteterna i Pakistan, säger: ”De kristna är sårbara och offer för en apartheidregim och förföljelse. Den sista händelsen som gäller Arshed Masih är tragiskt sann. Polisens uppförande var fruktansvärt och skamligt. Tillsammans med andra organisationer kommer vi att skriva till premiärministern och be om brådskande ingripanden”, säger Sada och fortsätter:

”Må den direkta telefonlinjen, som utlovats av Zardari, inte förbli endast ett politiskt meddelande - utan genast bli en verklighet. De sista två åren har lidandena för de kristna ökat. Och från politiken har vi endast fått slogans och ord. I landet existerar det diskriminerade lagar, medan det fortsätter att inträffa allvarliga episoder, i vilka kristna invånare utsätts för våld i det dagliga livet. Vi skall nu träffa en delegation från Europaunionen och kommer då att be den om att göra påtryckningar på regeringen för att garantera de fundamentala rättigheterna för de religiösa minoriteterna i Pakistan".