Malteški predsjednik Abela očekuje veliku duhovnu korist od Papina posjeta

Predsjednik Malte George Abela očekuje da će Papin apostolski posjet toj otočnoj državi pomoći u duhovnoj obnovi malteških katolika i kod Maltežana probuditi nadu, a osobito kod mladih, koji će imati mogućnost osobno se susresti sa Svetim Ocem. Nadamo se, da će Papin nauk i njegove misli koje su zapisane u njegovim trima enciklikama, biti jako proširen među malteškim stanovništvom. Taj Papin nauk nije važan samo za katolike, jer govori o općeljudskim vrjednotama za koje se zalaže Sveti Otac – kazao je u razgovoru za katoličku tiskovnu agenciju Zenit predsjednik Abela. Poglavar Rimokatoličke Crkve će posjetiti Maltu, na kojoj su većina stanovništva katolici, 17. i 18. travnja.
To će biti njegov prvi posjet toj otočkoj državi, koja će tom prigodom obilježiti 1950. obljetnicu boravka svetoga Pavla na Malti. Predsjednik Abela je u razgovoru za Zenit spomenuo da je Malta kršćanska država, te da su njezina kultura, običaji i navike prožete kršćanskim vrjednotama. Tako i mnogi zakoni, prema predsjednikovim riječima, odražavaju te vrjednote, iako je Malta zapravo laička država. Laičnost neke države ne znači da u njoj ne može biti suradnje s Crkvom kada se radi o zajedničkom dobru njezinih stanovnika – kazao je Abela. On je također izrazio nadu da će Papin posjet Malti pomoći vjernicima razumjeti da je vjera koju je sveti Pavao donio na Otok živa još i danas i da jako pomaže ljudima u njihovom svakodnevnom životu promicati te kršćanske vrjednote. Na novinarov upit o migraciji ljudi iz raznih afričkih zemalja predsjednik Malte je odgovorio da to nije samo problem Malte, nego cijele Europe i da u njegovu rješenju trebaju sudjelovati sve europske države. Treba velikodušno prihvatiti selioce poštujući njihovo ljudsko dostojanstvo, kazao je nadalje Abela. Predsjednik Malte je uz to još istaknuo ulogu Katoličke crkve u pomaganju seliocima, koja vodi mnoge škole i bolnice i pomaže im na raznorazne načine da se snađu u novoj sredini. Malta je kao otok u sredini Sredozemnoga mora cilj mnogih stranaca, koji dolaze iz Afrike.
Papa Benedikt XVI. će prigodom svoga apostolskog posjeta Malti između ostaloga posjetiti i spilju svetoga Pavla u Rabatu, gdje je apostol naroda prebivao prilikom tromjesečnog boravka na Malti oko 60. godine poslije Krista. U gradu Floriana Sveti će Otac slaviti svečanu svetu misu i poslije toga se susresti s mladim Maltežanima. Papin posjet Malti bit će njegovo 14. apostolsko putovanje izvan Italije. Prije njega Maltu je dvaput posjetio papa Ivan Pavao II., prvi put 1990. i drugi put 2001. godine. Malta je postala neovisna država 1964. godine i danas ima približno 410.000 stanovnika, od kojih je 98 % katolika. Članica Europske unije je od 1. svibnja 2004. godine, a od 1. siječnja 2008. godine je prihvatila euro kao platežno sredstvo.