Das Erzbistum Chikago bemüht sich um eine Seligsprechung des ersten schwarzen Priesters,
den die katholische Kirche der USA je hatte. Das entsprechende diözesane Verfahren
für Pfarrer John Augustine Tolton aus Missouri beginnt jetzt in Chikago. Das kündigte
der Erzbischof der Stadt, Kardinal Francis George, jetzt in seiner Kirchenzeitung
an. Der 1854 geborene Tolton war ein Sohn von aus den Südstaaten geflohenen Sklaven;
seine Mutter überquerte auf der Flucht in die Freiheit mit ihren Kindern den Mississippi.
Wegen des auch innerkirchlich verbreiteten Rassismus fand sich kein Priesterseminar
bereit, ihn aufzunehmen; daraufhin studierte Tolton in Rom, wo er 1886 zum Priester
geweiht wurde. Doch statt ihn – wie zunächst geplant – als Missionar nach Afrika zu
schicken, ging er als erster schwarzer Seelsorger in seine eigene Heimat zurück. Tolton
starb 1897 in Chikago.