PAPA VISITARÁ REINO UNIDO DE 16 A 19 DE SETEMBRO: OCASIÃO HISTÓRICA PARA SOCIEDADE BRITÂNICA

Cidade do Vaticano, 16 mar (RV) - Bento XVI visitará o Reino Unido de 16 a 19 de setembro próximo. Foi o que anunciou a Rainha Elisabete II mediante um comunicado do Palácio Buckingam. A esse propósito, realizou-se em Londres uma coletiva de imprensa conjunta do Governo e das Conferências episcopais da Escócia, Inglaterra e Gales. Trata-se da primeira viagem apostólica de um Papa à Inglaterra com o status de "visita de Estado".

"Uma oportunidade sem precedentes para reforçar os laços entre o Reino Unido e a Santa Sé sobre as iniciativas globais" e para valorizar "o importante papel da fé ao criar fortes comunidades". Foi o que ressaltou a coletiva de imprensa de anúncio e apresentação da viagem de Bento XVI ao Reino Unido.

O Pontífice será recebido pela Rainha Elisabete no dia 16 de setembro no Palácio de Holyroodhouse, em Edimburgo, na Escócia. O Santo Padre, que foi convidado pela Rainha a visitar a Grã-Bretanha, fará um discurso em Wesminster dirigido à sociedade civil britânica. Em Coventry celebrará uma solene Missa na qual beatificará o grande teólogo John Henry Newman.

A Conferência ressaltou que outros momentos candentes da visita serão, certamente, a Missa em Glasgow, uma vigília de oração em Londres, um encontro dedicado à cultura e a visita ao Arcebispo de Cantuária e Primaz da Comunhão Anglicana, Dr. Rowan Williams, em Lambeth. Além disso, o Papa rezará na Abadia de Westminster com os líderes das outras confissões cristãs.

O Presidente da Conferência Episcopal da Inglaterra e Gales e Arcebispo de Westminster, Dom Vincent Nichols, se disse confiante de que a visita do Papa "encorajará cada um a aspirar a uma visão da vida" caracterizada "pela confiança recíproca, pela compaixão e pela verdade".

Em seguida, numa videomensagem, presente no sito web oficial da visita (www.thepapalvisit-org.uk), ressaltou que pela primeira vez um Pontífice é convidado pela Rainha a visitar o Reino Unido.

"Este é um momento profundamente significativo para o país inteiro e, naturalmente, para a comunidade católica", disse Dom Nichols, acrescentando esperar que mostre a comunidade católica como realmente capaz de contribuir para o bem-estar dessa nação.

"Os católicos – disse ainda o prelado – podem apoiar essa missão do Papa, obviamente, se fazendo presentes e estando com ele, querendo saudá-lo e rezar com ele, mas também mostrando, no modo como fazemos todas as coisas, a alegria que vem da nossa fé."

Por sua vez, o Secretário de Estado da Escócia e Ministro encarregado pelo Governo para a preparação da viagem, Jim Murphy, falou da viagem do Santo Padre ao Reino Unido como sendo uma "visita histórica" num "momento importante". Murphy ressaltou ainda a influência do Papa e da Santa Sé "em áreas como o desenvolvimento internacional" e "a relação entre as religiões".

Por outro lado, o Arcebispo de Saint Andrews e Edimburgo e Presidente da Conferência Episcopal Escocesa, Cardeal Keith Michael Patrick O'Brien, se disse seguro de que o Pontífice será recebido de modo caloroso não somente pelos católicos, mas por todos os cidadãos, também de outros credos.

O purpurado recordou o ensinamento de Bento XVI sobre as raízes cristãs da Europa. "Faço votos de que todos possamos abrir os nossos corações às suas palavras" – disse o presidente dos bispos escoceses.

Durante a coletiva de imprensa foi ressaltado que um dos temas da visita serão as relações entre as Igrejas cristãs, bem como com as outras religiões.

João Paulo II visitou a Grã-Bretanha em 1982. Não se tratava, porém, de uma visita de Estado. No mesmo ano foram restabelecidas relações diplomáticas plenas entre a Santa Sé e o Reino Unido. (RL)