Chiều Chúa Nhật 25-2-2001, Cha Jean Corbon bị tử nạn trên đường thủ đô Beirút,
nước Libăng, trong lúc Cha đi đến nơi chuẩn bị việc mừng Kim Khánh Linh Mục của Cha.
Thánh Lễ an táng Cha cử hành 3 ngày sau đó tại nhà thờ chính tòa Công Giáo Hy-Lạp
và do Đức Grégoire III Laham, thượng phụ Công Giáo Hy-Lạp Antioche, chủ sự. Nhà thờ
chính tòa đông nghẹt người tham dự với đại diện của đủ mọi Giáo Hội Kitô trong vùng.
Sự hiện diện của đông đảo tín hữu và giới chức tôn giáo nói lên tâm tình quí mến cùng
lòng tri ân đối với vị Linh Mục suốt đời cổ động cho tinh thần siêu nhiên và đại kết.
Cha Jean Corbon chào đời tại thủ đô Paris nước Pháp ngày 29-12-1924. Cuối năm 1941,
Jean Corbon đi Tunisie và gia nhập dòng Các Cha Trắng (Các Thừa Sai Phi Châu). Bị
gọi nhập ngũ và phục vụ tại Ý trong thời đệ nhị thế chiến 1939-1945, Jean Corbon chỉ
tiếp tục học thần học sau đó. Thụ phong Linh Mục ngày 24-3-1951, Cha Jean Corbon được
gởi đi học Kinh Thánh tại Roma, rồi học ngôn ngữ Ả Rập tại Tunis. Trong thời gian
lưu ngụ tại Ai Cập và Libăng, Cha Jean Corbon khám phá ra ơn gọi nơi Giáo Hội Công
Giáo Đông Phương. Năm 1956, Cha gia nhập Tổng Giáo Phận Công Giáo Hy Lạp tại Beirut.
Chính nơi đây, trong vòng gần 50 năm trời, Cha đã đem trọn nhiệt tâm phục vụ và hiệp
thông sâu xa với đời sống các Giáo Hội Kitô tại Libăng cũng như toàn vùng Cận Đông.
Cha cảm thấy bị cuốn hút bởi các truyền thống đông phương về thần học cũng như về
phương diện thiêng liêng. Cha không ngừng khám phá ra mối hiệp nhất sâu xa giữa các
khác biệt phong phú.
Từ đó Cha Jean Corbon trở thành một trong các cột trụ
vững chắc xây dựng đời sống đại kết tại Cận Đông. Cha liên hệ thân tình và hợp tác
đắc lực với các vị lãnh đạo tôn giáo của các Giáo Hội Kitô trong vùng như Đức Ignace
IV Hazim, thượng phụ chính thống Hy-Lạp Antioche, Đức Ignace Zakka I Iwas, thượng
phụ chính thống Syri, hoặc với Đức Cha Pierre Duprey (1922-2007), cựu Tổng Thư Ký
Hội Đồng Tòa Thánh hiệp nhất các tín hữu Kitô.
Cha Jean Corbon cũng có mặt
khi Hội Đồng Đại Kết các Giáo Hội Kitô Trung Đông chào đời vào năm 1974. Cha kiên
trì hoạt động để đưa Giáo Hội Công Giáo gia nhập Hội Đồng này. Và Cha sung sướng khi
thấy cố gắng của Cha đạt thành công vào năm 1990.
Rất nhanh, nỗ lực đại kết
của Cha Jean Corbon vượt xa ra khỏi ranh giới Trung Đông. Vào thời kỳ nhóm họp Công
Đồng Chung Vatican II, ngay nơi khóa họp đầu tiên, Cha giữ vai trò thần học gia thông
dịch cạnh các quan sát viên không Công Giáo. Kể từ ngày ấy, việc hợp tác của Cha Jean
Corbon với Hội Đồng Tòa Thánh Hiệp Nhất các tín hữu Kitô không ngừng gia tăng.
Cha được chỉ định làm thành viên Ủy Ban ”Đức Tin và Hiến Chế” của Hội Đồng Đại Kết
các Giáo Hội Kitô và nhất là thành viên Ủy Ban hỗn hợp quốc tế đối thoại thần học
giữa Giáo Hội Công Giáo và Giáo Hội Chính Thống, ngay từ buổi thành lập vào năm 1980.
Chính nhờ đối thoại với Giáo Hội Chính Thống mà Cha Jean Corbon đã kiện toàn những
hiểu biết và kinh nghiệm sống của mình về Giáo Hội Công Giáo Đông Phương. Hơn thế
nữa, Cha còn biết đi vào tận bên trong các phong phú, những mong đợi và nhạy cảm của
Chính Thống Giáo để gặp gỡ họ, rồi làm trung gian giới thiệu Chính Thống Giáo với
Công Giáo. Cha Jean Corbon phục vụ Giáo Hội Công Giáo trong tư cách là thành viên
Ủy Ban thần học quốc tế và thành viên Nhóm soạn thảo cuốn Giáo Lý của Giáo Hội Công
Giáo.
Nguyện xin THIÊN CHÚA làm trổ sinh hoa trái dồi dào những hạt giống
hiệp thông mà Cha Jean Corbon đã dày công gieo vãi suốt trong quãng đời thực thi thiên
chức Linh Mục. Xin THIÊN CHÚA đón rước người tôi tớ tín trung vào Ánh Sáng Vĩnh Cửu
của Ngài, nơi mà Cha Jean Corbon hằng mong mỏi khao khát.
... Khi ấy,
Đức Chúa GIÊSU ngước mắt lên trời và cầu nguyện rằng: ”Lạy CHA
Chí Thánh, xin gìn giữ các môn đệ trong danh CHA mà CHA đã
ban cho Con, để họ nên MỘT như chúng ta .. Con không chỉ
cầu nguyện cho những người này, nhưng còn cho những ai
nhờ lời họ mà tin vào Con, để tất cả nên MỘT, như CHA ở
trong Con và Con ở trong CHA để họ cũng ở trong Chúng Ta. Như
vậy thế gian sẽ tin rằng CHA đã sai Con. Phần Con, Con
đã ban cho họ vinh quang mà CHA đã ban cho Con, để
họ được nên MỘT như Chúng Ta là MỘT: Con ở trong họ và
CHA ở trong Con, để họ được hoàn toàn nên MỘT;
như vậy, thế gian sẽ nhận biết là chính CHA đã sai Con
và đã yêu thương họ như đã yêu thương Con”
(Gioan 17,11b.20-23).