Sveto deželo v letošnjem februarju obiskalo približno 220.000 ljudi 

SVETA DEŽELA (četrtek, 11. marec 2010, RV) – Sveta dežela v letošnjem februarju zabeležila izredno visoko število romarjev in turistov. Svete kraje je namreč pretekli mesec obiskalo približno 220.000 ljudi, kar je 46 odstotkov več kot v istem časovnem obodbju lansko leto in 12 odstotkov več kot leta 2008. Izrael tudi pričakuje, da bo Sveto deželo v času velikonočnih praznikov v začetku aprila obiskalo rekordno število romarjev in turistov – po nekaterih ocenah na deset tisoče. Kot so še sporočili z izraelskega ministrstva za turizem, je povečanje števila romarjev v Sveti deželi znamenje, da je kriza turizma, v kateri se je država znašla po vojni na območju Gaze, končana, prav tako pa naj bi po nekaterih ocenah bila premagana tudi gospodarska in finančna kriza. Zimsko obdobje sicer velja za čas, ko Izrael obišče najmanj turistov.

Obiskati Sveto deželo, zibelko krščanstva, je želja vsakega vernika. Tu se je namreč iz Device Marije rodil Božji Sin, tu je živel, trpel, umrl in vstal od mrtvih. Tu se je rodila Cerkev. Izraelske svetopisemske zgodbe segajo daleč nazaj v čas Kanaancev, Filistejcev in drugih ljudstev, ki so poselili Palestino. Romarji in turisti po svoji poti po Sveti deželi najpogosteje obiščejo Jeruzalem, mesto kralja Davida, Tempeljsko ploščad, na kateri je kralj Salomon pozidal največji judovski tempelj, in zid žalovanja, ob katerem Judje objokujejo tragično usodo svojega ljudstva. Romarji in turisti sledijo Jezusovi življenjski poti, od njegovega rojstva v Betlehemu, odraščanja in poučevanja ob Galilejskem morju do njegovega križevega pota, smrti in vstajenja v Jeruzalemu.

V Sveti deželi po podatkih latinskega jeruzalemskega patriarhata danes živi nekaj manj kot 400.000 kristjanov, kar pomeni, da se njihovo število iz leta v leto zmanjšuje. Odsotnost miru in odprta rana nasilja sta zaostrena tudi s problemom migracij, ki krščanski manjšini neizprosno odvzema najboljša sredstva za prihodnost. V zadnjih dvajsetih letih je Bližnji vzhod zapustilo več kot dva milijona kristjanov.