Legyetek hűségesek Krisztushoz és a pápához – XVI. Benedek köszöntése a jubileumát ünneplő maronita egyházhoz

A maronita egyház február 14-én kezdte meg hivatalosan ünnepségeit alapítója, Szent Maron halálának 1600. évfordulója alkalmából. A libanoni egyház erről a régmúltban élt szíriai szerzetesről kapta a nevét. A római Santa Maria Maggiore bazilikában a szent liturgiát Leonardo Sandri bíboros, a Keleti Egyházak Kongregációjának prefektusa vezette.
A szertartáson a bíboros felolvasta a Szentatya táviratát. Szent Maron halálának 16. centenáriuma a papságnak szentelt évre esik. Mindez jelentsen biztatást a papok, a szerzetesek és az elkötelezett világi hívek számára is, hogy megújítsák szeretetüket Krisztus a jó pásztor iránt és évszázadok óta tartó hűségüket a római pápa iránt. A Szentatya még arra kérte a maronita egyházat, hogy meggyőződéssel haladjon előre az ökumenizmus útján, mert Közel-Keleten különösen fontos, hogy a vallások közötti kapcsolatok kiegyensúlyozottak legyenek.
Nasrallah Butros Sfeir maronita pátriárka egyháza jubileumi évét úgy határozta meg, mint az igazságosság, a megbékélés és a bűnbánat időszakát. A római ünnepi szertartás során Leonardo Sandri bíboros a közelgő közel-keleti szinódus kapcsán emlékeztetett arra, hogy a keresztényeket éppen Antióchiában nevezték először ezen a néven. A mai sajátságos helyzetben az a nagy felelősség hárul a maronita egyházra, hogy visszataláljon a hit és az egyházi közösség lényegéhez, amely a szerzetesség kegyelmi adománya is. A bíboros homíliájában hangsúlyozta, hogy a libanoni maronita keresztények nemcsak saját egyházuk, hanem nemzetük sorsáért is felelősséget vállalnak. Végül pedig azt kérte, hogy tegyenek tanúbizonyságot Atyáik hitéről és keressék az együttműködés lehetőségeit a többi keleti katolikus és a latin katolikus egyházzal.