„Zéró szegénység” – a COMECE és az Európai Caritas kezdeményezése

A szegénység és társadalmi kirekesztés elleni küzdelem európai éve alkalmából az Unió Püspöki Konferenciáinak Bizottsága (COMECE) és az Európai Caritas kampányt indított „Zéró szegénység” (Zero Poverty) címmel. Ennek keretében arra kaptunk meghívást, hogy mélyítsük el ismereteinket a szegénység jelenségéről és történetéről. Ugyanakkor terjesszük annak a tudatát, hogy a társadalmi kirekesztettség nem elkerülhetetlen végzet, hanem bizonyos társadalmi, gazdasági és politikai mechanizmusok hatása, amelyet minden embernek és kereszténynek módosítania kell.
A Szentatya elfogadva római helynökének meghívását február 14-én, Szent Cirill és Metód, Európa társvédőszentjeinek ünnepén látogatást tett a római Caritas egyik központjában. Ezzel a látogatással jelképesen találkozott Európa szegényeivel példát nyújtva mindenkinek. A szeretetközösségnek ezt a jelentős és szimbolikus gesztusát megtette több mint 60 olasz és más nemzetiségű püspök is saját egyházmegyéjében. Angelo Bagnasco bíboros, az olasz püspöki konferencia elnöke, Genova érseke hétfőn ellátogatott a város Caritas által működtetett menzájára. Schönborn bíboros Bécsben, a horvát püspökök egyházmegyéikben hasonlóképpen cselekedtek.
Az Európai Unióban több mint 79 millió személy, a lakosság 17%-a a szegénységi küszöb alatt él. Ebből 19 millió a gyermekek száma. Az európaiak 23,5%-a kevesebb, mint 10 euróból (kb. 2700Ft) él naponta. Minden ötödik európai egészségtelen lakókörülmények között él, a családok 9%-a munka nélkül van. A Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet (OECD) becslése szerint 2010 második felében a munkanélküliségi arány meghaladja majd a háború utáni legmagasabb értéket, 10%-ot, 57 millió munkanélkülivel.
A COMECE április 12-14. között Brüsszelben megrendezésre kerülő plenáris ülésének fő témájaként a szegénység és a társadalmi kirekesztés kérdését választotta.