Công bố chương trình viếng thăm của Đức Thánh Cha tại Malta

VATICAN. Hôm 10-2-2010, Phòng báo chí Tòa Thánh đã công bố chương trình chi tiết chuyến viếng thăm của ĐTC tại đảo Malta trong hai ngày 17 và 18-4 tới đây nhân dịp kỷ niệm 1950 năm thánh Phaolô bị đắm tàu và trôi dạt vào đảo này.

Ngày 10-2 cũng là ngày lễ nghỉ tại Malta, kỷ niệm thánh Phaolô bị đắm tàu và lưu tại đảo này trong 3 tháng trời.
ĐTC sẽ khởi hành lúc 3 giờ rưỡi chiều thứ bẩy, 17-4, từ Roma và đến phi trường Luqa của thủ đô La Valetta lúc 5 giờ chiều. Tiếp đó ngài viếng thăm xã giao tổng thống George Abela, trước khi đến viếng Hang Đá thánh Phaolô ở Rabat vào lúc gần 8 giờ tối.

Sáng chúa nhật 18-4-2010, ĐTC sẽ chủ sự thánh lễ lúc 10 giờ tại Quảng trường Granai ở Floriana, rồi dùng bữa trưa với các GM Malta và đoàn tùy tùng tại Tòa Sứ Thần Tòa Thánh. Floriana là thành phố của thánh Publicus, người đã đón tiếp thánh Phaolô sau khi bị đắm tàu và trở thành bạn của thánh Tông Đồ.

Ban chiều, lúc gần 5 giờ, ngài sẽ dùng tàu đến cảng Kalkara để gặp gỡ giới trẻ. Sau đó, lúc 6 giờ 40 phút ngài sẽ ra phi trường để đáp máy bay và sẽ về đến Roma, dự kiến vào lúc gần 9 giờ tối.

Đây là chuyến viếng thăm thứ 14 ĐTC thực hiện tại hải ngoại và là chuyến đầu tiên trong năm nay. Vào trung tuần tháng 5, ngài viếng thăm Bồ đào nha, đầu tháng 6 tại đảo Chypre, và sau đó tại Anh quốc, rất có thể vào trung tháng 9.

Malta là nước nhỏ nhất trong Liên hiệp Âu Châu, chỉ rộng 316 cây số vuông, gồm 2 hải đảo chính, với 410 ngàn dân, trong đó 98% là tín hữu Công Giáo (SD 10-2-2010)

G. Trần Đức Anh OP