(05.02.10) ”Vi håller på att återupptäcka vår enhet”. Kardinalen Walter Kasper,
ordförande i det Påvliga råda för de kristnas enhet, som just befinner sig i
Libanon för ett ekumeniskt möte, sammanfattar med dessa ord andan som utmärker
dialogen mellan den katolska Kyrkan och de ortodoxa Kyrkorna i Orienten.
Tillsammans med biskopen i Damiette, Anda Bishoi, som är generalsekreterare
för den ortodoxa koptiska Kyrkans synod, leder kardinalen ett möte - det
sjunde - som hålls av den gemensamma internationella kommissionen för dialogen
mellan den katolska Kyrkan och de orientaliska ortodoxa Kyrkorna. Synoden samlar
även representanter för de syrisk-ortodoxa Kyrkorna, d.v.s. den etiopiska, den
eritreanska, den armeniska och den syro-ortodoxa malankariska Kyrkan i Indien.
Dessa möten hålls årligen sedan 2004.
Splittringarna mellan den katolska
Kyrkan och denna familj av ortodoxa Kyrkor går tillbaka till det femte seklet,
mer exakt efter konciliet i Kalcedon år 451. Men efter ett och ett halvt
årtusende har den katolska Kyrkan och de ortodoxa Kyrkorna insett att dispyten
hade uppstått på grund av terminologiska och kulturella orsaker, när man i
själva verket uttryckte samma tro på Kristus. Och den ekumeniska dialogen,
som under de sista 40 åren har förts mellan påvarna och ledarna för de orientaliska
ortodoxa Kyrkorna, har lett till att Kyrkan har undertecknat tre kristologiska
deklarationer - med den koptiska ortodoxa Kyrkan år 1973, den syriska Kyrkan
året därpå och med den malankariska Kyrkan i Indien år 1983.
Genom dialogen försöker Kyrkorna att återfinna de band som existerade under
de första fem seklen av kristendomens historia, rollen som Kyrkan i Rom hade
och hur de tre första ekumeniska koncilierna togs emot. Enligt en professor
i teologi på den Helige Andens universitet, som leds av de libanesiska munkarnas
orden, ”handlar det helt enkelt om att lära sig att vara kristna tillsammans, efter
sekler av splittring”.
”Framstegen, som vi gör mot den synliga enheten,
kommer att betydligt inverka på våra troendes liv och hur våra Kyrkor bemöter
utmaningarna i vår tid”, säger kardinalen Kasper. Alla känner till dessa utmaningar
- bland annat sökandet efter fred och rättvisa för Mellanöstern, terrorismen
och emigrationen. Och dessa teman kommer även att tas i oktober i Rom, under
det speciella mötet för Mellanöstern - ett möte där representanterna för Orientens
ortodoxa Kyrkor kommer att sitta intill sina medbröder från Orientens katolska
Kyrkor och ha samma rätt att tala. Såsom kardinalen Kasper säger ”det som sker
i Orienten är viktigt inte endast för Kyrkorna som lever i Mellanöstern”.