A katolikusok elkötelezetten tanúságot tesznek a hitről az összetett brit társadalomban – Nichols westminsteri érsek a pápánál

XVI. Benedek hétfőn kezdte meg az ad limina látogatásukat végző angliai és walesi püspöki konferencia főpásztorainak fogadását. Különösen jelentős eseményről van szó, hiszen a pápa szeptemberben Nagy-Britanniába látogat. A helyi egyház 5 érsekségből és 17 egyházmegyéből áll. A katolikusok száma 5 millió, amely a lakosság közel 9%-át jelenti. Vincent Gerard Nichols westminsteri érsek, az angliai és walesi püspöki konferencia elnöke a helyi egyház kihívásairól nyilatkozott a Vatikáni Rádiónak.

Egy közelmúltbeli felmérés szerint a katolikus közösség egyre összetettebb és növekszik a száma, amely csak most tudatosul a püspökök számára. A hitélet intenzívebb a nagyvárosokban, mint vidéken, ahol csökken a hívek száma a papok elöregedése és számos más probléma miatt. A lakosság nagy részéhez képest a katolikusok sokkal jobban elkötelezettek a társadalmi igazságosság terén. Ez ösztönzést jelent, mert az egyház társadalmi tanításának konkrét kifejeződése. Azt is mutatja, hogy az ismert nehézségek ellenére vannak sikertörténetek is.
A Lengyelországból, a Fülöp-szigetekről és más országokból érkező rengeteg katolikus bevándorló miatt soknemzetiségűvé váló egyház számára kihívást jelent a hívek lelkipásztori ellátása. Nichols érsek szerint ugyanakkor ezek a közösségek új életet és lendületet hoznak az angol katolicizmusba. Vannak nehézségek azokkal a nemzeti csoportokkal, amelyek meg akarják őrizni identitásukat és liturgikus hagyományaikat. Az esetek nagy többségében a helyzetet azonban jól tudják kezelni: egyensúlyt teremtenek az egy liturgikus közösségbe való integráció és annak az igénynek az elismerése között, hogy a bevándorlók anyanyelvükön gyakorolják hitüket.

Nagy-Britannia ma Európa egyik legszekularizáltabb társadalma. Ugyanakkor nagy igény van a spiritualitásra. A westminsteri érsek szerint az országban növekszik a bizonytalanság azon a téren, hogy milyen társadalmat kívánnak maguknak lakói, melyek az igazi értékek, amelyeket követni kell, és milyen identitásra építsenek. A hit segít ebben a bizonytalanságban, mert nyitottá tesz a transzcendens felé. Ráébreszt arra, hogy nem tudunk, és nem uralunk mindent. Az egyház részt vesz a legfontosabb kérdésekre vonatkozó közéleti vitában. Jelenleg pl. az eutanázia legalizálásáról folyó vitában.

Az anglikánoknak a katolikus egyházba való visszatéréséről megjelent pápai dokumentum (Anglicanorum Coetibus) hatásáról szólva Vincent Gerard Nichols westminsteri érsek hangsúlyozta, hogy kezdetben erős reakciók voltak, amelyeket a média még inkább felnagyított. Jelenleg a folyamat az imában való elmélkedés fázisához érkezett. Továbbá elindul a Római Katolikus Anglikán Nemzetközi Bizottság (ARCIC) munkájának harmadik szakasza.

A canterburyi anglikán érsekkel közösen kiadott nyilatkozatban pedig megjegyezték, hogy a Szentszék lépése lezárta elvezet a bizonytalanság időszakát. Nichols érsek végül annak a meggyőződésének adott hangot, hogy a pápai dokumentum pozitívan járult hozzá a katolikus egyház és az anglikán közösség közötti párbeszédhez.