PAPA NA AUDIÊNCIA: SÃO FRANCISCO DE ASSIS, GIGANTE DA SANTIDADE

Cidade do Vaticano, 27 jan (RV) - Bento XVI recebeu na Audiência Geral desta quarta-feira, na Sala Paulo VI, no Vaticano, vários fiéis e peregrinos provenientes de várias partes do mundo.

Em sua catequese o papa falou sobre São Francisco de Assis, que nasceu no final do século XII e foi um autêntico "gigante da santidade", que continua fascinando várias pessoas de todas as idades e credos religiosos.

"Depois de viver uma juventude leviana, Francisco passou por um lento processo de conversão espiritual que culminou na sua decisão de viver na pobreza e de dedicar-se à pregação, sempre em comunhão com a autoridade eclesiástica" – frisou Bento XVI.

O pontífice disse ainda que o "ardor missionário de São Francisco de Assis o levou até as terras sob o domínio do islã onde conseguiu, armado somente de sua fé e mansidão, estabelecer um diálogo frutuoso com os muçulmanos, o qual ainda hoje é modelo para nós".

"Com efeito – disse o papa - Francisco não procurou outra coisa senão ser como Jesus: contemplando-O no Evangelho, amando-O intensamente na Eucaristia e imitando Suas virtudes, até o ponto de receber o dom sobrenatural dos estigmas, demonstrando assim, visivelmente, sua conformação total a Cristo humilde, pobre e sofredor".

Bento XVI disse ainda que o "testemunho da vida de São Francisco de Assis ensina que o segredo da verdadeira felicidade é tornar-se santo" e pediu à Virgem Maria para que conceda este dom aos fiéis e peregrinos ali presentes e aos seus familiares.

Celebra-se hoje o Dia Internacional em Memória das Vítimas do Holocausto. Em seu discurso na catequese de hoje, o Santo Padre fez um apelo dizendo que 65 anos atrás, em 27 de janeiro de 1945, foram abertos os portões do campo de concentração nazista da cidade polonesa de Oświęcim, conhecida com o nome alemão Auschwitz e foram libertados os poucos sobreviventes.

"Tal evento e os testemunhos dos sobreviventes revelam ao mundo o horror dos crimes perpetrados nos campos de extermínio criados pela Alemanha nazista" – frisou o papa.

"Hoje celebramos o Dia Internacional em Memória das Vítimas do Holocausto a fim de recordar todas as vítimas daqueles crimes, especialmente os judeus e também aqueles que arriscando a própria vida, protegeram os perseguidos, opondo-se àquela loucura homicida" – sublinhou Bento XVI.

O papa convidou a pensar nas vítimas daquele ódio racial e religioso que causou a deportação, a prisão e a morte naqueles lugares desumanos.

"Que a memória de tais fatos, em particular o drama da Shoah vivido pelo povo judeu, provoque um sempre e mais convencido respeito pela dignidade de toda pessoa e faça com que todos os homens se sintam membros de uma grande família. Deus Onipotente ilumine os corações e as mentes, para que nunca mais se repitam tais tragédias – concluiu o pontífice.

Ouça o resumo da catequese do Santo Padre em português.

(MJ)