Papež voščil novemu srbskemu pravoslavnemu patriarhu Irineju 

VATIKAN (sobota, 23. januar 2010, RV) – Papež Benedikt XVI. je poslal čestitko novemu srbskemu pravoslavnemu patriarhu Irineju, ki ga je sinod Srbske pravoslavne cerkve izvolil v petek. Dosedanji niški vladika Irinej bo nasledil lansko leto preminulega patriarha Pavleta. Sveti oče moli, da bi Bog novemu patriarhu dal notranje moči za okrepitev edinosti in duhovne raste Srbske pravoslavne cerkve, da bi ta potem lahko zgradila bratske vezi z drugimi Cerkvami in cerkvenimi skupnostmi. Papež pravoslavnim v Srbiji zagotavlja duhovno bližino Katoliške cerkve in njeno prizadevanje za pospeševanje bratskih odnosov in krepitev teološkega dialoga med obema Cerkvama, da bi ovire, ki še vedno preprečujejo polno skupnost med njima, končno bile presežene. Poglavar Rimskokatoliške cerkve se spominja pokojnega patriarha Pavleta, ki je umrl 15. novembra lani, rekoč, da je ta bil veliki pastir in duhovni oče, ki je učinkovito vodil Cerkev. Patriarh Pavel je bil po papeževih besedah zgled zvestobe Gospodu, Katoliška cerkev pa mu je hvaležna tudi za številne geste odprtosti do nje. Benedikt XVI. svoje pismo zaključuje z upanjem, da bi Katoliška in Srbska pravoslavna cerkev tako, da bi Kristusovi učenci lahko ponovno združeni pričevali za Jezusovo odrešenjsko ljubezen pred svetom.

Novemu srbskemu pravoslavnemu patriarhu je pisal tudi predsednik Papeškega sveta za pospeševanje edinosti med kristjani kardinal Walter Kasper, ki je Irineju zagotovil svojo duhovno bližino in svoje molitve.

Sinod Srbske pravoslavne cerkve je novega patriarha izbral v drugem krogu, slovesno pa so ga umestili danes. V prvem krogu so več kot 50-odstotno podporo dobili trije kandidati, poleg niškega vladike Irineja še črnogorski metropolit in začasni vodja Cerkve Amfilohije.