Sausio 21 dieną Bažnyčios liturginiame kalendoriuje minima kankinė šventoji Agnietė
– prieš septyniolika šimtmečių Romoje gyvenusi mergaitė krikščionė, nužudyta dėl savo
nepalaužiamos ištikimybės Kristui. Kaip kasmet šios šventosios liturginio minėjimo
dieną, popiežius Benediktas XVI, tęsdamas senąją tradiciją, palaimino du ėriukus,
iš kurių vilnos vėliau bus gaminami arkivyskupų metropolitų ganytojišką autoritetą
ir jų vienybę su popiežiumi simbolizuojantys palijai – baltos vilnos juostos su šilkiniais
kryželiais, šiek tiek panašios į kunigo per Mišias dėvimą stulą.
Ėriukų palaiminimo
apeigos įvyko Vatikano Apaštališkųjų rūmų popiežiaus Urbono VIII koplyčioje. Šv. Agnietės
dieną popiežiaus palaiminti ėriukai auginami viename Romos vienuolyne. Vėliau iš jų
vilnos pagaminami siūlai palijams. Birželio 29-ąją švenčiamos šventųjų Petro ir Pauliaus
iškilmės dieną, Mišių metu, popiežius šias vilnos juosteles uždeda ant pečių naujiesiems
arkivyskupams. Prieš pat Petrinių iškilmę palijai sudedami į sidabro skrynelę, esančią
Vatikano bazilikos konfesijos altoriaus žemutinėje dalyje, prie pat apaštalo šv. Petro
kapo.
Šį ketvirtadienį Bažnyčios liturgijoje minėta šv. Agnietė yra viena žinomiausių
pirmųjų Bažnyčios amžių šventųjų. Jinai buvo nukankinta ketvirtojo amžiaus pradžioje,
tai yra vos keletą metų prieš krikščionybės draudimo panaikinimą. Kaip teigia tradicija,
krikščionis persekiojančiai Romos valdžiai Agnietę įskundęs jos atstumtas pretendentas
į sužadėtinius, jaunas pagonis. Vos dvylikos metų mergaitė Agnietė kankinama neišsižadėjo
tikėjimo. Buvo nužudyta Romos Domiciano stadione, dabartinėje Navona aikštėje, pačiame
senosios Romos centre. Kankinės kūnas palaidotas už miesto sienų, prie Nomentana kelio
esančiose katakombose. Vėlesniais amžiais šv. Agnietės garbei Romoje buvo pastatytos
dvi bažnyčios: viena jos kankinystės vietoje, kita – ten kur ji palaidota. (jm)