Stati Uniti: al via la Settimana nazionale di sensibilizzazione per le vocazioni
La Chiesa Cattolica negli Stati Uniti osserva a partire da oggi l’annuale Settimana
nazionale di sensibilizzazione per le vocazioni. Nelle parole del cardinale Sean O’Malley,
presidente del Comitato episcopale per il Clero, “la Settimana costituisce un’opportunità
per le parrocchie di promuovere le vocazioni attraverso la preghiera per l’aumento
del numero dei seminaristi e dei candidati alla vita religiosa e mediante l’azione
formativa. E’ responsabilità della Chiesa incoraggiare i giovani a rispondere generosamente
alla possibilità di una chiamata a servire Dio nella Chiesa. Tutti sono chiamati a
sostenere e a salvaguardare il dono della vocazione: genitori, famiglie, comunità
parrocchiali”. Diverse iniziative per introdurre alla vita presbiterale e religiosa
sono in atto negli Stati Uniti, nello speciale “Anno Sacerdotale” indetto da Benedetto
XVI. Una mostra sul contributo delle religiose alla società statunitense sarà inaugurata
il 14 gennaio prossimo presso lo Smithsonian Institute di Washington e illustrerà
l’opera compiuta dalle religiose cattoliche - in oltre 300 anni di presenza negli
Stati Uniti - nel settore scolastico, universitario, ospedaliero, e in altre istituzioni
sociali: orfanotrofi, case di riposo per anziani, alloggi per i senza tetto. Dal canto
loro i vescovi del Paese hanno inserito la promozione vocazionale tra le loro attuali
priorità pastorali e stanno studiando la possibilità di dedicare a tal fine anche
spazi dei siti web diocesani. La speciale Settimana per le vocazioni prese avvio negli
Stati Uniti nel 1976, iniziando in un primo momento nella 28.ma domenica del Tempo
Ordinario. Nel 1997 la celebrazione fu spostata al mese di gennaio e fatta coincidere
con la Festa del Battesimo del Signore, che segna l’inizio del ministero pubblico
di Gesù, “Figlio prediletto” del Padre: una ricorrenza liturgica che inizia i fedeli
alla sequela del Maestro e al compito loro affidato di proclamare la Buona Novella
con la testimonianza di vita. (M.V.)