PAPA: IGREJA LEVE INFINITA MISERICÓRDIA DE DEUS AOS FRACOS E ABANDONADOS
Cidade do Vaticano, 09 jan (RV) - Bento XVI recebeu em audiência na manhã deste
sábado, na Sala das Bênçãos, no Vaticano, os superiores, alunos e ex-alunos do Pontifício
Colégio Norte-americano, por ocasião dos 150 de sua fundação.
No discurso aos
cerca de 550 presentes, o pontífice recordou a sua viagem apostólica aos EUA, realizada
em abril de 2008, e louvou o compromisso do Colégio que, passados 150 anos de sua
fundação, continua formando "pastores sábios e generosos".
O Santo Padre recordou
que foi Pio IX quem quis, em 1859, a fundação do Pontifício Colégio Norte-americano,
e reiterou que, à distância de um século e meio de sua instituição, o Colégio "permaneceu
fiel à sua visão de fundação", ou seja, "formar louváveis pregadores do Evangelho
e ministros dos sacramentos, devotos ao Sucessor de Pedro e comprometidos com a construção
da Igreja nos EUA.
O encontro pelo sesquicentenário, que se dá no Ano Sacerdotal
– continuou o papa – é também uma oportunidade, para o Colégio, "de reafirmar a afeição
filial à Igreja de Roma, para recordar o trabalho apostólico realizado por numerosos
alunos e para comprometer-se novamente com os altos ideais da santidade, da fidelidade
e do zelo pastoral".
Em seguida, o pontífice recordou a viagem apostólica realizada
aos EUA em abril de 2008, e evocou as palavras pronunciadas na ocasião, quando disse
que "a Igreja estadunidense é chamada a cultivar uma cultura intelectual que seja
genuinamente católica, confiante na harmonia profunda entre fé e razão, e preparada
para levar a riqueza da visão da fé no contato com as questões urgentes que concernem
ao futuro da sociedade estadunidense".
Um desafio perene que o Pontifício Colégio
Norte-americano se encontra tendo sempre que enfrentar – reiterou Bento XVI.
No
século e meio transcorrido desde a sua fundação, o Colégio ofereceu a seus estudantes
"uma excepcional experiência da universalidade da Igreja, a vastidão da sua tradição
intelectual e espiritual, a sua missão de levar a verdade salvífica de Cristo a todos
os espaços e a todos os lugares".
O pontífice acrescentou que graças a esses
"traços distintivos", o Colégio continuará formando "pastores sábios e generosos,
capazes de transmitir a fé católica em sua integridade, de levar a infinita misericórdia
de Cristo aos fracos e aos abandonados, e de tornar os católicos estadunidenses fermento
do Evangelho na vida social, política e cultural na nação".
Por fim, Bento
XVI confiou todos à intercessão dos Santos Gregório Magno, Pio X, João Maria Vianney
e São Vicente de Paulo, modelos e padroeiros da vida sacerdotal.
Por sua vez,
o reitor do Pontifício Colégio Norte-americano, Mons. James Checchio, reiterou o compromisso
de serem "sacerdotes firmes no seguimento de Cristo", segundo as palavras de Bento
XVI que dois anos atrás, em Nova Iorque, disse: "busquem um estilo de vida verdadeiramente
caracterizado pela caridade, castidade e humildade, na imitação de Cristo", de cujo
eterno Sumo Sacerdote vocês devem tornar-se imagem viva. (RL)