Éljen a Befana! – felvonulás a Szent Péter téren Vízkereszt ünnepén

Az ünnepi szentmisét követően a Szentatya felment dolgozószobájába és ennek ablakából köszöntötte a Szent Péter téren összegyűlt zarándokokat és a hagyományos Befana felvonulás résztvevőit. Rövid beszédében megismételte a szentmise homíliájának gondolatait, majd az Úrangyal elimádkozása és az áldás után külön kifejezte jókívánságait a keleti egyházak testvéreinek, akik ezen a napon ünneplik Karácsonyt. Vízkeresztkor emlékezünk meg a Gyermekek Missziós Világnapjáról, amelyet XII. Piusz pápa kezdeményezett 1950-ben. A Szentatya üdvözölte az öt kontinens kis misszionáriusait és buzdította őket, hogy legyenek mindig Jézus tanúi és az Evangélium hirdetői. Miután a világnyelveken is köszöntötte a híveket, olaszul szívélyesen üdvözölte az ún. Befana-felvonulást: olasz hagyományos népszokást őrző menet résztvevőit.

Immár hagyományossá vált a Szent Péter térre vezető Via della Conciliazione úton rendezett január 6-i felvonulás. Idén 25. alkalommal tartották meg. A történelmi és fantázia szülte menet felidézte a Három Királyok érkezését a keresztény hagyomány szerint. Nem feledkeztek meg az ún. Befanáról, a böjti boszorkányról sem. Alakját a mozgalom tagjai új formában jelenítik meg: nem rút öregasszonyként a keleti hagyomány szerint, hanem szimpatikus nagymamaként.

Az eseményt a Családok Európai Szabad Társulata (EUROPAE FAMI.LI.A) rendezte, amely 1985-ban jött létre azzal a céllal, hogy újra bevezesse a naptárba Vízkeresztet. Ma a szervezet hozzá kíván járulni az ünnep megerősítéséhez és Epifánia értékének átadásához a következő nemzedékek számára.

A Három Királyok idén az olasz főváros környéki Alatri, Fiuggi és Vico nel Lazio helységekből érkeztek Rómába három keleten készült hordszéken, fényűző öltözetben, amelyet az alkalomra terveztek. A felvonulásban részt vettek történelmi hagyományokat őrző csoportok, zászlódobálókat, lovasok, fúvószenekarok. Az eseményen bemutattak egy élő betlehemi jászolt, hogy minden családot emlékeztessenek a szeretet, a szolidaritás, a tolerancia és a béke örökségére.

A déli Úrangyala imádságot követően a Három Királyok a Pápai Házba XVI. Benedek elé járultak, hogy átadjanak neki jelképes ajándékokat. Elsőként egy keresztet, amely évszázadok óta a hit szimbóluma. Egyben az emberi nem egysége mély gyökerének jele a kultúrák, az etnikumok, a vallások sokszínűsége mellett. Egy másik ajándék a barátság üvege volt, a béke, a szolidaritás és a népek közötti testvériség jelképe. Végül egy bronzdomborművet adtak át a Szentatyának, amelyet a Caritas in Veritate k. enciklika ihletett. Jézust ábrázolja, aki az igazság forrásához vezeti népét.