Az EU 2010-et a szegénység és a társadalmi kirekesztés elleni küzdelem évének hirdette
meg
A kezdeményezés négy alapvető célkitűzése a következő: 1. el kell ismerni a szegények
és kirekesztettek jogát ahhoz, hogy emberhez méltó életet éljenek, és tevékenyen részt
vegyenek a társadalomban, 2. a szegénység elleni stratégiákban működjenek együtt
a köz- és magáncégek, osztozva a közös felelősségben, 3. fokozni kell a társadalmi
összetartó erőt, tudatosítva, hogy a szegénység kiküszöbölése mindenki számára előnyökkel
jár, továbbá 4. meg kell újítani az Európai Unió és a tagállamok elkötelezettségét,
valamint konkrét cselekvését, amely a társadalmi befogadásra irányul.
Az ún.
„Eurobarométer” októberben közzétett felmérése szerint az Unióban mintegy 80 millióan
élnek a szegénységi küszöb alatt. Ez az EU lakosságának 16%-át jelenti. A szegénység
és kirekesztés elleni küzdelem évének hivatalos megnyitására január 21-én kerül sor
Madridban, tekintettel arra, hogy Spanyolország lesz az Unió soros elnöke. A kezdeményezésben
minden tagállam részt vesz, Izlanddal és Norvégiával együtt. A program szerint januárban
és decemberben egy-egy konferenciát tartanak, továbbá egész évben szemináriumokat
rendeznek a témáról.
Számos kezdeményezéssel kívánják megszólaltatni azokat,
akik a társadalom peremén élnek. Az Európai Caritas, valamint az egyes országok helyi
karitász szervezetei már több ízben kérték, hogy hirdessék meg az Unióban a legvédtelenebbek
évét. Az egyes karitászok „szociális heteken” hívják fel a közvélemény figyelmét a
szegénység és a kirekesztettség különböző formáinak egyre növekvő jelenségére. Meggyőződésük,
hogy olyan társadalombiztosításra van szükség, amely képes a kirekesztettség megelőzésére.