Vatikan: Auftakt der Weihnachtsfeierlichkeiten

Mit einer feierlichen Christmette im Petersdom wird Papst Benedikt XVI. in der „Heiligen Nacht“ die Weihnachtsfeierlichkeiten im Vatikan beginnen. Mit Blick auf das anstrengende Festtagsprogramm des Papstes hat der Vatikan die Christmette diesmal um zwei Stunden vorverlegt. Der rund zweistündige Gottesdienst beginnt nicht wie traditionell um Mitternacht, sondern bereits um 22.00 Uhr. Man wolle dem 82-Jährigen etwas mehr Erholung vor der nächsten großen Zeremonie ermöglichen, hieß es dazu im Vatikan. Weitere Höhepunkte sind am Freitagmittag die Verkündung der Weihnachtsbotschaft an alle Welt und der feierliche Papstsegen „Urbi et orbi“ sowie die Weihnachtsgrüße, die der Papst von der Mittelloggia der Petersbasilika aus in mehreren Dutzend Sprachen an die Gläubigen richtet.
Die Weihnachtsfeierlichkeiten im Vatikan werden weltweit von Hunderten Radio- und Fernsehsendern übertragen – auch Radio Vatikan ist natürlich dabei.

(rv/kna 24.12.2009 ad)