Irlanda: domenica nella città natale di Athea, i funerali di padre Roche ucciso in Kenya

“La nostra speranza è celebrare i funerali del nostro confratello domenica prossima nella sua città natale, Athea, qui in Irlanda” riferisce padre Thomas Kiggins della Società missionaria di San Patrizio, interpellato dall’agenzia Misna, nella casa di Kicklow, in merito ai preparativi per accogliere le spoglie di padre Jeremiah Roche, 68 anni, ucciso nella notte tra giovedì e venerdì scorsi a Kericho, nel sud-ovest del Kenya, dove operava come missionario dal 1968. La morte del sacerdote - ieri c’è stata l’autopsia - sarebbe maturata nel corso di una rapina. Secondo le ricostruzioni degli inquirenti - riportate dalla stampa locale e irlandese - il missionario, che viveva da solo, sarebbe stato aggredito da più persone nella notte, legato, picchiato e accoltellato; gli aggressori avrebbero rubato un lettore cd e due telefonini, oltre a dei vestiti, poi abbandonati in strada. L’allarme è stato dato qualche ora dopo da un assistente di padre Roche. I missionari dei Kiltegan Fathers - come sono noti gli appartenenti alla Società di San Patrizio - hanno riferito che il loro confratello, unico prete cattolico dell’area, aveva da sempre messo al centro della sua attività missionaria e pastorale i più svantaggiati e bisognosi e aveva da poco completato la costruzione di una chiesa. Il sacrificio di padre Roche è stato ricordato da Benedetto XVI domenica durante l’Angelus, insieme a quello di altri tre missionari uccisi la scorsa settimana in diversi Paesi africani. Nei prossimi giorni sarà celebrata una Messa commemorativa a Kericho – ha detto padre Kiggins – e poi il corpo sarà trasferito in Irlanda”. (R.G.)