U Kolumbiji se i dalje vodi građanski rat; posljednjih je dana u ponovnim sukobima
između vojske i gerilskih boraca Kolumbijskih naoružanih revolucionarnih snaga bilo
više žrtava. Prema podacima UNICEF-a, u toj latinskoameričkoj zemlji ima više od 17.000
boraca, od kojih su brojna djeca. Stoga je Isusovačka služba za izbjeglice uputila
snažan apel kako bi se zaustavilo korištenje maloljetnika u sukobima. Na tu se
dramatičnu pojavu djece-vojnika u Kolumbiji, u razgovoru za našu radio postaju osvrnuo
James Stapleton, međunarodni koordinator za komunikaciju spomenute isusovačke službe,
te istaknuo kako otprilike jedan od četiri borca u Kolumbiji ima manje od 18 godina.
Zbog toga je sve važnije nastojati senzibilizirati ljude na taj problem – rekao je
te istaknuo kako se, iako se posljednjih godina broj djece-vojnika uključenih u rat
smanjio, smanjila i dob djece koju se vojači, a koja je, naime, s 13 pala na 12 godina.
Napomenuvši nadalje kako je taj rat donedavno bio isključivo kolumbijski, dok je sada
riječ o općem ratu, Stapleton je pojasnio kako više nije sigurno ni pučanstvo koje
je pobjeglo od rata u Kolumbiji, - a riječ je o oko pola milijuna ljudi – i koji se
nalaze u susjednim zemljama. Većina ih je napustila zemlju kako bi spasili svoju djecu,
odnosno kako bi spriječili da i njihovu djecu pretvore u djecu-vojnike. Međutim, oružane
bi skupine sada, osim te izbjegle djece, mogle iskoristiti i djecu u zajednicama koje
su primile izbjeglice. Stoga tražimo od svih ljudi dobre volje da podupru skupine
koje rade na rehabilitaciji djece-vojnika, a posebno one koje se zalažu u sprječavanju
njihova vojačenja. Na novinarov upit kako taj problem utječe na kolumbijsko društvo,
Stapleton je napomenuo kako se procjenjuje da je na više od 40 milijuna stanovnika
oko 11.000 djece koju iskorištavaju naoružane skupine. To je problem koji se ponajviše
odnosi na zajednice koje žive na rubovima velikih gradova ili u seoskim područjima,
gdje vlasti nisu prisutne. Ali, prava je tragedija to što se, zanemarujući taj problem,
samo stvaraju uvjeti za buduće nasilje – upozorio je James Stapleton.