Egyre erősebbek a katolikus egyház és az örmény apostoli egyház közötti kapcsolatok – XVI. Benedek üzenete II. Karekin katholikoszhoz

A Szentatya abból az alkalomból köszöntötte a pátriárkát, hogy tíz évvel ezelőtt választották meg minden örmény Katholikoszává. A pápa annak a kívánságának ad hangot, hogy továbbra is erősödjön a két egyház közötti jó kapcsolat. Megköszöni II. Karekin pátriárkának, hogy személyesen elkötelezte magát a párbeszédben, az együttműködésben, a katolikusok és az örmény apostoli egyház közötti baráti kapcsolatok fejlesztésében. Az egyház újjászületése Örményországban, a múlt század végén, az egész világon nagy örömmel töltött el minden keresztényt.

II. Karekinnek jutott az a hatalmas feladat, hogy újjáépítse egyháza közösségét. Benedek pápa utal azokra a jelentős eredményekre, amelyeket a pátriárka ilyen rövid idő alatt elért. Nevezetesen új kezdeményezései a fiatalok keresztény nevelésében, a papság képzése, új plébániák és közösségi központok létrehozása, a keresztény értékek előmozdítása a nemzet társadalmi és kulturális életében. A Szentatya üzenete végén azért fohászkodik az Úrhoz, hogy a katolikusok és az örmény apostoli egyház tagjai egyre szorosabb egységre lépjenek a hitben, a reményben és a szeretetben.

2008. május 9-én, amikor Benedek pápa a Vatikánban fogadta II. Karekint, hangsúlyozta a két egyház közötti párbeszédben elért haladást. „A Szentlélek ki tudja nyitni a zárt kapukat” – mondta. Utalt az örmény katolikusok üldöztetésére és vértanúságára. II. Karekin bátorított a katolikus egyház és a keleti ortodox egyházak közötti párbeszéd folytatására. Megköszönte a pápának, hogy nagy gondot fordít a kereszténység alapjainak jobb megismerésére és elmélyítésére. Egy ősi hagyomány szerint Bertalan és Tádé apostolok vitték el az Evangéliumot az örmény népnek, amely 301-ben vette fel a kereszténységet Világosító Szent Gergely műve által.

Az örmények elfogadták az első három ökumenikus zsinatot, azonban nem vettek részt 451-ben a kalkedoni zsinaton, hanem önálló, autokefál egyházat alapítottak. 1996-ban II. János Pál pápa és I. Karekin közös nyilatkozatot írtak alá, hogy tisztázzanak minden olyan félreértést, amelyet a múlt vitái nyomán örökölt a két egyház. A dokumentum elismeri, hogy a teológiai eltérésekhez nagymértékben hozzájárultak nyelvi, kulturális és politikai tényezők, befolyásolva a tanbeli meghatározásokat. A pápa és a katholikosz megállapítják, hogy egyházaik jelentősen előre haladtak Krisztus egységének keresésében. Krisztus tökéletes Isten istenségében és tökéletes ember emberségében. Ez az egység valós és tökéletes, minden változás, minden megosztottság, bármiféle kettéválasztás nélkül – állapítja meg a dokumentum.