Österreich: Ständige Diakone tagen

Sie sind 588 in ganz Österreich – und ab Freitag tagen sie übers Wochenende in Feldkirch: Die Rede ist von Ständigen Diakonen. Thema ihrer Tagung: Das Verhältnis von Gottesdienst und Nächstenliebe. Mehrere hundert Diakone werden kommen; ihre Frauen bringen sie mit. Ein Thesenpapier vorab spricht von einem „prekären Verhältnis“ zwischen Diakonie und Liturgie: Durch die Konzentration auf die Liturgie werde das Leben einer Pfarrgemeinde auf den Sonntagsgottesdienst reduziert. Es drohe die Entfremdung der Liturgie vom Alltag der Menschen. Franz Ferstl leitet die Arbeitsgemeinschaft für die Ständigen Diakone. Er betont: „Wir sind der einzige wachsende Berufs- und Berufungszweig in der Kirche.“ Die meisten Diakone wirkten ehrenamtlich in Gemeinden zur Unterstützung der Pfarrer, etliche hätten aber auch Aufgabenbereiche in der Krankenseelsorge, in der Altenpastoral oder in Bildungshäusern übernommen.

Diakone können Trauungsfeiern leiten, Taufen spenden, Begräbnisse leiten und bei Gottesdiensten predigen, weshalb Gläubige in ihnen manchmal „Ersatzpriester“ sehen. „Das wollen wir aber eigentlich nicht sein“, sagt Ferstl. Aufgabe der Diakone sei, die Nächstenliebe in Pfarren lebendig zu halten und auf die Menschen zuzugehen. Gerade in Pfarrverbänden mit mehreren Pfarrgemeinden könnten Diakone den Kontakt zur Pfarrbevölkerung sicherstellen.

Für den Dienst als Ständiger Diakon kommt nur in Frage, wer sich bereits in Ehe und Familie, in Kirche und Berufswelt bewährt hat. Bei verheirateten Männern, die bei der Weihe mindestens 35 Jahre alt sein müssen, muss auch die Ehefrau ihr Einverständnis zur Ausbildung und Weihe geben. Die Diakone nahmen bereits in der Antike eine wichtige Rolle in der Kirche ein. Ab dem Mittelalter wurde der Diakonat zu einem bloßen Durchgangsstadium zum Priesterberuf. Erst das Zweite Vatikanische Konzil hat das Dienstamt des Ständigen Diakonats in der heutigen Form wieder eingeführt.

(kap 22.10.2009 sk)