DISCOURS DU PAPE BENOÎT XVI AUX EVÊQUES DU RWANDA EN VISITE «AD LIMINA APOSTOLORUM»
Samedi 21 mai 2005
Chers Frères dans l'épiscopat,
Au moment où vous
accomplissez votre pèlerinage au tombeau des Apôtres Pierre et Paul, je suis heureux
de vous accueillir, vous à qui le Seigneur a confié la charge de guider son Eglise
au Rwanda. Je remercie Monseigneur Alexis Habiyambere, Evêque de Nyundo, Président
de votre Conférence épiscopale, pour ses paroles fraternelles. A travers vous, j'adresse
un salut affectueux à vos communautés, exhortant prêtres et fidèles, durement éprouvés
par le génocide de 1994 et par ses conséquences, à demeurer fermes dans la foi, à
persévérer dans l'espérance que donne le Christ ressuscité, en surmontant toute tentation
de découragement. Puisse l'Esprit de Pentecôte, répandu sur tout l'univers, féconder
les efforts de ceux qui s'attachent à édifier la fraternité entre tous les Rwandais,
dans un esprit de vérité et de justice!
Vos rapports quinquennaux font écho
à l'oeuvre de l'Esprit, qui construit l'Eglise au Rwanda dans les vicissitudes de
son histoire. Pour travailler activement à la paix et à la réconciliation, vous privilégiez
notamment une pastorale de proximité, fondée sur l'engagement de petites communautés
de laïcs dans la pastorale missionnaire de l'Eglise, en harmonie avec les pasteurs.
Je vous encourage à soutenir ces communautés, pour que les fidèles accueillent les
vérités de foi et ses exigences, développant ainsi une vie ecclésiale et spirituelle
plus forte, sans se laisser détourner de l'Evangile du Christ, notamment par les nombreuses
sectes présentes dans le pays. Travaillez sans relâche pour que l'Evangile pénètre
toujours plus en profondeur le coeur et l'existence des croyants, invitant les
fidèles à assumer toujours davantage leur responsabilité dans la société, en particulier
dans le champ de l'économie et de la politique, avec un sens moral nourri par l'Evangile
et par la doctrine sociale de l'Eglise.
Je salue les prêtres de vos diocèses,
et les jeunes qui, avec générosité, se préparent à le devenir. Leur nombre est un
vrai signe d'espérance pour l'avenir. Alors que le clergé devient autochtone, je voudrais
honorer le travail patient accompli par les missionnaires pour annoncer le Christ
et son Evangile, et pour faire naître les communautés chrétiennes dont vous avez la
charge aujourd'hui. Je vous invite à être proches de vos prêtres, soucieux de leur
formation permanente au niveau théologique et spirituel, attentifs à leurs conditions
de vie et d'exercice de leur mission, afin qu'ils soient des témoins véritables de
la Parole qu'ils annoncent et des sacrements dont ils sont les ministres. Puissent-ils,
dans le don d'eux-mêmes au Christ et au peuple dont ils sont les pasteurs, demeurer
fidèles aux exigences de leur état et vivre leur sacerdoce comme un vrai chemin de
sainteté!
Au terme de notre rencontre, chers Frères dans l'épiscopat, je voudrais
me faire proche du peuple qui vous est confié, exhortant les fidèles et les pasteurs
à construire des communautés animées par un amour mutuel sincère et habitées par le
désir impérieux de travailler à une authentique réconciliation! Que sur toutes les
collines résonne le chant des messagers de la Bonne Nouvelle du Christ vainqueur de
la mort (cf. Is 52, 7)! Confiant les espoirs et les souffrances du peuple rwandais
à l'intercession de la Reine des Apôtres, je vous accorde une affectueuse Bénédiction
apostolique, que j'étends bien volontiers aux prêtres, aux religieux, aux religieuses,
aux catéchistes et à tous les fidèles de vos diocèses.