Cina: grande partecipazione ai voti perpetui di 5 religiose nella diocesi di Yi Chang

Cinque religiose della congregazione delle Francescane di Gesù Bambino della diocesi di Yi Chang hanno emesso i voti perpetui nella prima domenica del mese missionario di ottobre. Secondo le informazioni pervenute all’agenzia Fides, la celebrazione è stata presieduta dal vescovo del luogo, mons. Lv Shou Wang, e concelebrata da 25 sacerdoti, diocesani e di altre diocesi. Inoltre 24 consorelle ed oltre 400 fedeli hanno partecipato a questo momento di gioia per le religiose, la loro congregazione e la diocesi. La lunga storia dell’evangelizzazione della diocesi di Yi Chang, della provincia di Hu Bei, risale al 1661, al gesuita francese padre Jacobus Motel, e poi al gesuita italiano padre Francesco Noel, dal 1702 al 1719. Nel 1870 la Santa Sede affidò la missione di E Nan, di cui Yi Chang faceva parte, ai Francescani belgi. Il Vicario apostolico venne istituito nel 1924 e quindi la diocesi nel 1946, anno in cui venne istituita la gerarchia cinese. Oggi la diocesi conta oltre 25.000 fedeli, 22 sacerdoti, 40 religiose della Congregazione delle Francescane di Gesù Bambino, 6 parrocchie con 13 chiese, 8 stazioni missionarie. La Congregazione delle Francescane di Gesù Bambino ha avuto ben tre iniziatori nella sua storia: mons. Alessio Maria Filippi, mons. Benjamin Christiaens, e mons. Theotime Verhaeghen, che formarono un gruppo di vergini che osservavano la vita comunitaria. Su questo solido fondamento, mons. Modest Eueraets, fondò la Congregazione delle Francescane di Gesù Bambino il 18 novembre 1906, con 7 novizie, affidando la loro cura spirituale a padre Mancel Sterckensies. Cinque anni dopo si contavano già 45 religiose. Un ramo della congregazione fondò la comunità di Tai Pei nel 1957. Dopo la rivoluzione culturale, la diocesi di Yi Chang decise di ridare vita alla congregazione. Le religiose oggi sono attive nel campo pastorale e sanitario. Inoltre lavorano anche in tipografia in collaborazione con enti secolari. (R.P.)