OBAMA RESSALTA VIDA E TESTEMUNHO EXTRAORDINÁRIOS DO PE. DAMIÃO

Washington, 10 out (RV) - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, expressou seu apreço pela vida do bem-aventurado Padre Damião de Veuster, que será canonizado amanhã pelo Papa Bento XVI.

Em comunicado divulgado ontem pela Casa Branca, Obama saúda a população belga, terra natal do Pe. Damião.

Obama afirma que o bem-aventurado ocupa também um lugar especial no coração dos havaianos, recordando as muitas histórias que ouviu durante sua juventude sobre o trabalho do Pe. Damião junto aos hansenianos.

"Seguindo os passos de Jesus, Pe. Damião desafiou os efeitos da doença, dando voz a quem não tem voz e, no final, sacrificando a própria vida para restituir dignidade a muitos doentes" – escreve o presidente norte-americano, convidando a seguir o exemplo do bem-aventurado para responder ao anseio de cuidado e tratamento por parte de milhões de doentes em todo o mundo, especialmente os doentes de AIDS.

Por fim, Obama saúda os milhões de católicos que amanhã se unirão ao Santo Padre para celebrar "a vida e o testemunho extraordinários do Padre Damião". (BF)