Intervention de Mgr Martin Albert HAPPE, Évêque de Nouakchott (MAURITANIE)

S. Exc. Mgr Martin Albert HAPPE, M. Afr., Évêque de Nouakchott (MAURITANIE)

Une des particularités du Diocèse de Nouakchott est qu'il couvre tout le territoire de la République Islamique de Mauritanie. Du fait que les habitants de ce pays sont tous musulmans, et cela depuis des siècles, résulte que tous les chrétiens catholiques habitant le pays sont des non-mauritaniens, aussi bien les fidèles que leurs pasteurs. Pour continuer à planter le décor, j'ajouterai que le premier prêtre qui soit venu dans le pays et qui n'avait pas le statut d'aumônier militaire y a célébré sa première messe à Noël 1957.
Déjà le premier évêque, Mgr. Michel BERNARD, n'a pas voulu se contenter d'être le pasteur des quelques milliers de chrétiens vivant dans le pays, mais a insisté pour que les prêtres et les religieuses se tournent vers la population autochtone pour être pour eux des témoins du Dieu Amour révélé par et dans la personne de Jésus Christ.
Un des instruments que nous nous sommes donnés pour réaliser cela est Caritas Mauritanie. Fondée en 1970, elle emploie actuellement environ 120 personnes. Parmi ceux-ci il y a au moins 110 hommes et femmes de nationalité mauritanienne, donc des musulmans. Tous ces collaborateurs doivent connaître nos motivations profondes et y souscrire. Ils doivent savoir que pour nous, les chrétiens, tous les êtres humains sont égaux en dignité, peu importe leur sexe, leur statut social ou ethnique. Ils doivent savoir que nous ne sommes pas là pour aider nos frères de race, nos familles, les gens de notre religion mais toutes les personnes se trouvant dans le besoin. Nous devons nous employer pour qu'ils retrouvent la dignité voulue pour eux par leur Créateur.