În Statele Unite, a murit PS Louis Vasile Puşcaş, primul episcop al diasporei greco-catolice
(RV - 6 octombrie 2009) Episcopul greco-catolic al românilor americani, PS Louis
Vasile Puşcaş, a murit sâmbătă 3 octombrie şi va fi înmormântat în SUA miercuri dimineaţă
7 octombrie. El este cel care a condus prima episcopie greco-catolică românească
a Diasporei.
Louis Vasile Puşcaş s-a născut la 13 septembrie 1915
pe pământ american, din părinţi români imigranţi, în oraşul Aurora (Illinois, SUA)
din Dieceza de Rockford. După absolvirea Şcolii Elementare St. Michael din Aurora
(Illinois), s-a înscris la Seminarul Preparatoriu Quigley, Seminarul Minor al Arhiepiscopiei
din Chicago. Primii doi ani de studii ai săi i-a absolvit la Seminarul Greco-Catolic
al Eparhiei de Oradea, pentru a-şi exersa limba română. Următorii doi ani de studiu
i-a urmat la Colegiul De Propaganda Fide din Roma. În timp ce se afla la Roma, a fost
student al Colegiul Greco-Catolic Românesc "Pio Romeno".
Din cauza începerii
celui de-al doilea război mondial, a fost nevoit să părăsească Europa şi să îşi încheie
studiile în SUA. Puşcaş s-a înscris la Seminarul Major Benedictin "St. Procopius"
din Lisle (Illinois), pentru a termina ultimii doi ani de şcoală. A fost hirotonit
ca preot catolic de rit bizantin la 14 mai 1942 în oraşul Pittsburgh (Pennsylvania),
de către PS Basil Takach, Episcop al Episcopiei Greco-Catolice Rutene din America.
Fiind încardinat în Episcopia Romano-Catolică din Erie (Pennsylvania) pentru a sluji
ca preot pentru parohiile greco-catolice româneşti, pr. Puşcaş a fost numit ca preot
al parohiei St. John din Farrell (Pennsylvania) şi ca administrator (paroh) al Bisericii
St. George din Erie (Pennsylvania). La 1 februarie 1965 a fost numit ca preot-paroh
la parohiei greco-catolice româneşti St. George din Aurora (Illinois).
La
4 decembrie 1982 Papa Ioan Paul al II-lea a scos toate cele 17 parohii româneşti catolice
de rit bizantin (române unite cu Roma) de sub jurisdicţia ierarhiei romano-catolice
americane şi a constituit un Exarhat Apostolic, dependent direct de Congregaţie pentru
Bisericile Răsăritene, şi l-a numit ca primul Exarh pe părintele Louis Vasile Puşcaş,
cu titlul de Episcop titular de Leuce. La 26 iunie 1983, părintele Puşcaş a fost hirotonit
Episcop titular de Leuce de către Arhiepiscopul greco-catolic român Traian Crişan,
secretar al Congregaţiei pentru Cauzele Sfinţilor din Curia Romană, asistat de către
PS Emil John Mihalik, Episcop greco-catolic de Parma (Ohio) şi de PS Michael Joseph
Dudick, Episcop greco-catolic rutean de Passaic (New Jersey). Episcopul Puşcaş a fost
instalat ca primul Exarh al Exarhatului Apostolic Românesc de Rit Bizantin din America
la 28 august 1983 în Biserica St. George din Canton (Ohio), de către Arhiepiscopul
Pio Laghi, Pro-Nunţiu Apostolic în Statele Unite ale Americii.
La 26 martie
1987, Papa Ioan Paul al II-lea a ridicat Exarhatul Apostolic la rangul de Episcopie,
luând astfel naştere Eparhia română-catolică de rit bizantin Sf. martir George având
reşedinţa la Canton (Ohio) şi cu Catedrala "Sf. mucenic Gheorghe", iar Mons. Louis
Vasile Puşcaş a fost numit Episcop titular al Eparhiei nou înfiinţate. Episcopul Puşcaş
s-a retras din funcţia de episcop al Episcopiei Greco-Catolice Române St. George din
Canton (Ohio) la 15 iulie 1993, devenind Episcop emerit.
A trecut la Domnul
sâmbătă dimineaţă 3 octombrie. Conform informaţiilor disponibile în acest moment,
funeraliile Episcopului Puşcaş încep marţi seară la ora 19 cu priveghiul, iar miercuri
7 octombrie, la ora 10 are loc înmormântarea.
Informaţiile biografice sunt
luate de pe Wikipedia care a folosit ca sursă biografia în engleză de pe situl Eparhiei
Greco-Catolice de Canton. (sursă, inclusiv catholica.ro)