Relaćion de Mons. Raymundo DAMASCENO ASSIS, Arzobispo de Aparecida (BRASIL)

S. E. R. Mons. Raymundo DAMASCENO ASSIS, Arzobispo de Aparecida, Presidente del "Consejo Episcopal Latinoamericano" (C.E.L.AM.) (BRASIL)

1. En primer lugar, como Presidente del Consejo Episcopal Latinoamericano - CELAM, deseo dar las gracias en particular al Santo Padre Benedicto XVI por la invitación a participar en esta Segunda Asamblea Especial del Sínodo de los Obispos para África. Para mi, obispo latinoamericano, es un privilegio poder compartir el camino de nuestra Iglesia, una, santa, católica y apostólica, en el continente africano. Quiero participar en este Sínodo con mucha atención, apertura y oración.
Deseo expresar, en este momento, la solidaridad del Episcopado y de la Iglesia latinoamerica¬na a los queridos hermanos obispos y a toda la Iglesia que peregrina en el continente africano.
Estamos aquí, no sólo para manifestar nuestra fraternidad con la Iglesia en África, sino también para aprender, ya que estamos seguros de que las conclusiones de esta Segunda Asamblea Especial ayudarán también a la Iglesia en América Latina en la misión de reconciliación y en la búsqueda de la justicia y la paz.
2. África y América Latina son continentes muy diferentes entre sí; sin embargo, es importan¬te saber que tenemos en América Latina una población de origen africano más numerosa que la población de nuestros propios pueblos indígenas. También nos une - en la cruz - el hecho de que en ambos continentes tengamos un alto índice de población que vive en un estado de pobreza y que necesita los bienes y servicios básicos para la supervivencia: la alimentación, la casa, la educación y la salud.

En el ámbito político e institucional, en muchos de nuestros países no existe una democracia suficientemente arraigada en la cultura de la gente y, por esta razón, no está aún muy consolidada. Las necesidades básicas y urgentes, no cubiertas, de gran parte de nuestros pueblos provocan la aparición de aventuras políticas, con promesas populistas, que ilusionan, pero no resuelven los problemas estructurales de la población.
También en el campo político la situación se agrava por la corrupción de la que frecuente¬mente hablan las noticias y que diferentes organismos y medios de comunicación denuncian; un fenómeno que lleva a la población, y en especial a la juventud, a adoptar una actitud conformista y a perder la fe en la política como arte para promover el bien común.
3. La nueva conciencia mundial de pluralismo cultural ha despertado un nuevo interés y una nueva forma de representación en América Latina por parte de nuestros pueblos indígenas y descendientes de africanos. Ello significa un esfuerzo especial de evangelización y encultura¬ción importante. En el Documento de la V Conferencia General celebrada en Aparecida, en 2007, podemos leer: “Los indígenas y afroamericanos emergen ahora en la sociedad y
en la Iglesia. Este es un kairós para profundizar el encuentro de la
Iglesia con estos sectores humanos que reclaman el reconocimiento
pleno de sus derechos individuales y colectivos, ser tomados
en cuenta en la catolicidad con su cosmovisión, sus valores y
sus identidades particulares, para vivir un nuevo Pentecostés
eclesial”. (DA 91)
La Iglesia en América Latina no ha pasado por unas rupturas tan grandes y dramáticas como la Iglesia en África negra. Por eso, América Latina ha tenido una experiencia más continua de Iglesia, aunque no han faltado los sufrimientos y los fracasos y, por eso mismo, posee una múltiple y rica experiencia. Hoy tenemos una experiencia pastoral más estable, cuya riqueza fue expresada en los últimos 50 años en nuestras cinco Conferencias Generales - de diferente naturaleza que los Sínodos - y actualmente en la gran Misión Continental, que tiene como objetivo situar a la Iglesia en América Latina en un estado de misión permanente. Los documentos de estas cinco Conferencias Generales siempre le dedicarán, entre las distintas prioridades pastorales, una especial atención a los campesinos, indígenas y afroamericanos.
4. Deseo sugerir en esta intervención algunos puntos que podrían ser tema de diálogo en un posible intercambio fraterno entre las Iglesias de ambos continentes. En el ámbito episcopal, podemos compartir con África la gran riqueza que han significado los 54 años de vida del organismo episcopal que represento, el Consejo Episcopal Latino Americano - CELAM, como instrumento de comunión episcopal y de mutuos servicios dentro de nuestro episcopa¬do. Se podría, con el incentivo de la Santa Sede, invitar a los obispos de la Iglesia católica presentes en ambos continentes para un intercambio de experiencia colegial, pastoral y organizativa, que enriquecería la misión de la Iglesia. También se podría ampliar la experien¬cia ya existente de las diócesis y congregaciones religiosas que envían misioneros a la Iglesia en África.
En el ámbito de los seminaristas y sacerdotes, también pienso que sería posible, y mutuamen¬te enriquecedor, ofrecer unos seminarios para la primera formación sacerdotal en algunas de las iglesias particulares de América Latina con mayores recursos. Sería una ocasión para, entre otras ventajas, aprender otro idioma que serviría para fomentar el intercambio y la comunión entre dos continentes de gran presencia católica.
Por parte del CELAM, también podríamos acoger, con la aprobación de la Santa Sede, en los Institutos Pastoral y Bíblico, existentes en el CELAM, de Bogotá, a sacerdotes, consagrados, o agentes laicos de pastoral, para unos cursos de formación.

5. Renuevo mi gratitud al Santo Padre y a los queridos hermanos obispos de África por haber sido invitado a participar en este kairós, tiempo de gracia y de conversión, que es la II Asamblea Especial de los Obispos para África. Que nuestra Señora de Guadalupe, Reina y Patrona de América, nos acompañe durante esta Asamblea Especial y ayude, con su protec¬ción materna, a la Iglesia en África a encontrar, con la participación de la sociedad, el camino de la reconciliación, la justicia y la paz.