Коротка згадка про перший для Африки Синод Єпископів Католицької Церкви та його плоди

Насамперед, пригадаємо, що Синод Єпископів є дорадчим органом при Святішому Отцеві, на основі пропозицій якого Папа видає документи, які є зобов’язуючими для Церкви. Черговий Синод, присвячений Африканському континентові, відбувається 15 років після першої такої зустрічі, яка від 10 квітня до 8 травня 1994 року проходила у Ватикані на тему: «Церква в Африці і її євангелізаційна місія напередодні 2000 року. “Ви будете моїми свідками” (Ді 1,8)». Його плодом було Післясинодальне Апостольське Поучення «Ecclesia in Africa» (Церква в Африці), яке Слуга Божий Іван Павло ІІ передав Церкві та вірним Африканського континенту 14 вересня 1995 р. у Яунде, столиці Камеруну.

Цей документ пригадує різні етапи приготування синодальної зустрічі, висвітлює періоди та провідних діячів євангелізації Африки та підсумовує теми та проблеми, заторкнуті під час засідань Синоду. В центрі роздумувань вміщено питання самобутності Церкви у Африці, окреслення її місії, для того щоб як саме звіщення Євангелія, так і ті, які його звіщають, були вірогідними. Синодальні Отці звернули увагу на «спрагу Бога у африканських народів» та «невідкладність проголошення Доброї Новини мільйонам ще неєвангелізованих людей», необхідність «справжньої та врівноваженої інкультурації Євангелія». Особливу увагу звернено на християнське подружжя та родинне життя, покликання до священства та богопосвяченого життя. Тісно пов’язана з євангелізацією тема сприяння людській особі вилилася у роздуми Синоду над найбільшими проблемами Африки, такими як бідність, урбанізація, борги, ситуація біженців, поширення СНІДу, жах братовбивчих воєн. Йшлося також про необхідність діалогу з мусульманами та визнавцями традиційних африканських вірувань.