Benedictus XVI: s andra etapp i Tjeckien var att besöka den Triumferande Marias kyrka och det Heliga Jesusbarnet

(26.09.09) I Tjeckien har Benedictus XVI besökt karmelitklostret och det Heliga Jesusbarnet av Prag, en ikonstaty som är en av världens mest vördade religiösa bilder. Priorn för Karmelitklostret i Prag, fader Petr Sleich, har sagt att syftet med påvens resa är att fokusera människors hjärtan och sinnen på Kristus. ”Att påvens första anhalt är till den Triumferande Marias kyrka där det heliga Jesusbarnet har vördats alltsedan 1600talet, är det mest kraftfulla uttrycket för denna avsikt” tillade han.

Under sitt besök krönte Benedictus XVI det Heliga Jesusbarnet, som är den högsta äran kristendomen kan ge en bild av Jesus Kristus eller Jungfru Maria. Jesusbarnet har alltid burit en krona, men påvens gåva var ytterligare en som var specialgjord för detta tillfälle.

Det faktum att Jesusbarnet representeras som en kung går tillbaka till evangeliet. Matteusevangeliet börjar med att spåra Kristi släkttavla tillbaka till kung David, och kort efter Hans födelse kom män från fjärran för att hylla den nyfödde kungen. Nära slutet av sitt liv, när Jesus kom inridande i Jerusalem på en liten åsna, blir han hyllad som kung, och han är också korsfäst som en kung, för de bokstäver som Pontius Pilatus lät fästa på hans kors var bokstäverna "INRI", som betyder "Jesus från Nasaret, judarnas konung." Det kungliga motivet finns både i början och slutet av evangeliet.

Det lilla Jesusbarnet har haft en turbulent historia. Den tros ha varit en gåva från den Helige Terese av Avila till en spansk adelsdam och som sedan skickades till Prag som en bröllopsgåva till hennes dotter. Sedan 1628 har den vördats i Karmelitkyrkan i Prag. Men under det trettioåriga kriget skändades Jesusbarnet av tyska protestanter från Sachsen. De högg av hans händer och kastade statyikonen i en skräphög bakom altaret. Karmeliterna utvisades också från sitt kloster. Några år senare återupptäcktes Jesusbarnet av fader Cyrillus av Matre Dei, en Karmelitpräst från Luxemburg som hade en särskild vördnad för Prags Heliga barn.


Enligt legenden, åberopade Jesusbarnet prästen att reparera hans händer och Jesusbarnet lovande, "Ju mer du ärar mig, ju mer jag skall jag välsigna dig!" Därefter började vördnaden av Jesusbarnet av Prag blomstra på nytt och sprida sig över hela världen. Idag finns det helgedomar tillägnade Jesusbarnet på nästan alla kontinenter. Karmeliterna tvingades senare återigen lämna sitt kloster på det tidiga 1800talet på grund av sekulariseringen under Kaiser Joseph II. Det var först 1993, efter kommunismens fall i Central-och Östeuropa, som de kunde återvända.

Man beräknar att Prags Jesusbarn i den Triumferande Marias kyrka besöks av upp till en miljon pilgrimer från hela världen varje år. Många kommer från Amerika och Filippinerna, där vördnaden av Jesusbarnet är särskilt levande. Samtidigt beskrivs Tjeckien som det näst mest avkristnade landet i Östeuropa. Det sägs att endast 15% av tjeckerna vet vad det Heliga Jesusbarnet är för något. Medan tidningar, radio och tjeckisk TV tillägnar mycket tid och utrymme på påvens apostoliska besök, talar de mest om praktiska frågor, organisatoriska frågor och anekdoter.


Under sitt tal i Triumferande Marias kyrka sa påven att: ”Jesusbarnet, det ljuva barnet, ger oss Guds närhet och hans kärlek. Vi förstår hur värdefulla vi är i hans ögon, eftersom det är genom honom som vi i vår tur har blivit Guds barn. Varje människa är ett Guds barn och därför vår broder eller syster, varje människa bör välkomnas och respekteras. Må vårt samhälle förstå denna sanning! Varje mänsklig person skulle då vara uppskattat inte för vad han har, utan för vem han är”.

”Detta gäller särskilt för barn, underströk påven. ”I det Heliga Jesusbarnet av Prag begrundar vi skönheten i barndomen och den kärlek som Jesus Kristus alltid visat de små, som vi läser i evangelierna. Men hur många barn är varken älskade, välkomnade eller respekterade! Hur många av dem utsätts för våld och alla former av utnyttjande av samvetslösa! Må barn alltid ges respekt och uppmärksamhet: de är mänsklighetens framtid och hopp.”

Påven vände sig nu till alla barn som fyllde kyrkan och sade: ”Kära barn, jag vill nu rikta ett särskilt ord till er och era familjer. Ni har kommit hit i stora antal för att möta mig, och för detta tackar jag er hjärtligt. Ni är mycket älskade av Jesusbarnet, och ni ska ge tillbaka hans kärlek genom att följa hans exempel: var lydiga, goda och snälla. Lär er att vara som honom, lär er att vara en källa till glädje för era föräldrar. Var Jesus sanna vänner och vänd er alltid till honom i förtroende. Be till honom för er själva, för era föräldrar, era relationer, era lärare och vänner, och be även för mig."

Påven åberopade sedan det Heliga Jesusbarnets, Jungfru Marias och den Helige Josefs beskydd över alla de samlade.