(24/9/2009) Bento XVI efectuará uma visita a Portugal no próximo ano, em resposta
ao convite que lhe foi endereçado pelo Presidente Aníbal Cavaco Silva. "Sua Santidade
o Papa Bento XVI efectuará uma visita a Portugal no próximo ano, em resposta ao convite
que lhe foi endereçado pelo Presidente da República. Para lá do programa oficial,
Sua Santidade o Papa Bento XVI deslocar-se-á ao Santuário Mariano de Fátima, onde
presidirá às cerimónias religiosas de 13 de Maio", lê-se na nota publicada hoje no
site da Presidência da República. A hipótese de uma viagem a Portugal tinha sido
avançada no passado dia 10 de Setembro, em Fátima, pelo porta-voz do Vaticano, Padre
Federico Lombardi, o qual afirmara o “desejo” de Bento XVI em ir a Fátima. Em conferência
de imprensa, adiantara que o Papa já fora convidado e sabia “muito bem qual é a importância
de Fátima para o mundo”. O Padre Lombardi afirmou que Bento XVI “ama os Santuários
marianos”, lembrando alguns dos que já visitou nas suas viagens, com passagens muito
importantes por Aparecida e Lourdes, entre outros. Trata-se da quarta viagem de
um Papa a Fátima, depois das passagens de Paulo VI (1967) e de João Paulo II (1982,
1991, 2000), que cultivou uma relação especial com este Santuário após o atentado
de que foi vítima a 13 de Maio de 1981, na Praça de São Pedro. Enquanto Cardeal,
o actual Papa presidiu à Peregrinação Internacional Aniversária de Outubro de 1996.
Em Março de 2001, o Cardeal Joseph Ratzinger deslocou-se ao Porto, a convite do então
Director Adjunto da Faculdade de Teologia da Universidade Católica, D. António Marto,
actual Bispo de Leiria-Fátima. Em 2007, Bento XVI enviou como Legado Pontifício
para as solenes celebrações de abertura do 90.º aniversário das aparições de Nossa
Senhora, a 13 de Maio de 2007, o antigo Secretário de Estado do Vaticano, Cardeal
Angelo Sodano. Na carta que então enviou ao Cardeal Sodano, o Papa Ratzinger assinalava
a sua passagem pelo Santuário (13 de Outubro de 1996), recordando a sua ligação a
Fátima, nos tempos de prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé. "Nós, que já
visitámos esse santuário e, como Prefeito da Congregação da Doutrina da Fé, estudámos
a mensagem confiada pela Bem-aventurada Virgem Maria aos pastores, desejamos que proponhas
novamente aos fiéis o valor da oração do santo rosário, bem como esta mensagem, para
que se consigam os favores e graças que a própria Mãe do Redentor prometeu aos devotos
do seu Imaculado Coração", apontava.