(23/9/2009) A Igreja e a população da República Checa acolherão pela quarta vez,
de 26 a 28 do corrente, um Sucessor de Pedro. No passado foi acolhido com grande respeito
e afecto João Paulo II: 1990, 1995 e 1997. Bento XVI será o segundo Pontífice a realizar
uma visita a estas populações e a esta Igreja, protagonistas de uma história milenária,
no coração da Europa. Terra de grandes sofrimentos e de grandes gestos de esperança
e de fé, onde as raízes cristãs se encontram profundamente radicadas na sua história.
Para o Santo Padre, será um apreciado regresso. Em Março de 1992, o então cardeal
Ratzinger, Prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, deslocou-se a Praga para
pronunciar uma conferência sobre o tema “Que Deus seja tudo em todos: a fé cristã
na vida eterna”. A viagem pastoral de Bento XVI, no próximo fim de semana, será
a sua décima terceira peregrinação internacional. A República Checa será a sexta nação
europeia a acolhê-lo, depois da Polónia, Espanha, Alemanha, Áustria e França. Ao longo
de três dias, o Papa terá encontros com as comunidades eclesiais e com as populações
de Praga, Stará Boleslav e Brno. Previstas 11 alocuções, das quais duas homilias,
no decurso das Celebrações eucarísticas em Brno (cidade visitada por um Papa pela
primeira vez) e depois em Stará Boleslav, na memória litúrgica de São Venceslau. Em
Praga, o Papa presidirá às Vésperas na histórica e famosa catedral de São Vito, São
Venceslau e Santo Adalberto. Bento XVI deslocar-se-á também em visita ao famoso “Menino
Jesus de Praga”, terá encontros com as autoridades políticas e civis, o Corpo Diplomático,
o clero, as religiosas e os seminaristas. O Papa encontrar-se-á também com o mundo
académico checo e presidirá a um encontro ecuménico. Finalmente, dirigirá uma mensagem
aos jovens e reunir-se-á com os bispos checos. Pouco depois do seu regresso a
Roma, o Santo Padre procederá à abertura da II Assembleia especial para a África do
Sínodo dos Bispos que, de 4 a 25 de Outubro, reflectirá sobre “A Igreja em África
ao serviço da reconciliação, da justiça e da paz. Vós sois o sal da terra… Vós sois
a luz do mundo”. Já no passado Domingo, Bento XVI falara
desta viagem, frisando que a República Checa se encontra, “do ponto de vista geográfico
e histórico, no coração da Europa, e depois de ter atravessado os dramas do século
passado, tem necessidade, como todo o continente, de reencontrar as razões da fé e
da esperança”,. Recordando que o seu predecessor, João Paulo II visitou por três
vezes este país (1990, 1995 e 1997), Bento XVI anunciou a intenção de “prestar homenagem
às heróicas testemunhas do Evangelho, antigas e recentes, encorajando todos a prosseguirem
no caminho da caridade e da verdade". A viagem tem como lema “O amor de Cristo
é a nossa força”. O director da Sala de Imprensa da Santa Sé Pe. Federico Lombardi,
em conversa com os jornalistas, admitiu que há “questões em aberto” nas relações entre
a Santa Sé e a República Checa, com destaque para a restituição de bens eclesiásticos
confiscados pelo regime comunista. Na sua passagem por Fátima, a 10 de Setembro,
o Pe. Lombardi referira que esta é uma “viagem breve, mas importante ao centro da
Europa, num país muito secularizado que celebra 20 anos da queda do regime comunista”.
Os católicos representam 31,7 % da população checa.