A pápa megáldotta a Vatikáni Csillagvizsgáló új székhelyét

A Szentatya szerdán délután látogatott el az új épületbe, amely Castel Gandolfo-ban, a Pápai Villák határán található, mintegy két kilométerre az eddigi székhelytől. A csillagvizsgáló igazgatója, José Gabriel Funes jezsuita atya rádiónknak elmondta, hogy családias látogatás volt, csak a jezsuita közösség, a felújítást végző mérnökök és néhány alkalmazott volt jelen. Nagy örömmel fogadták Benedek pápát, aki megáldotta az épület helyiségeit.

Ezzel új időszak kezdődik az obszervatórium történetében, melyet 1578-ban XIII. Gergely pápa alapított. Korábban a Vatikánban működött a csillagvizsgáló, majd kiköltözött a Rómától 30 km-re fekvő Castel Gandolfo-i apostoli palotába, most pedig a Pápai Villák határára. Ez kissé jelképesen arra is utal, hogy az obszervatórium az egyház határán akar lenni, párbeszédben a tudomány és a kultúra világával - magyarázta Funes atya. Együttműködik a más vallású, más kultúrájú tudósokkal, csillagászokkal, azokkal is, akik nem hisznek Istenben, tehát ebből a szempontból is jelentőségteljes a küldetése.

A Szentatya látogatása folytatja a hagyományt, miszerint a pápák fölkeresték a Vatikáni Csillagvizsgálót. Aláírt egy pergament a látogatás emlékére, melynek első bejegyzése pontosan 75 évvel ezelőttre nyúlik vissza: 1934. szeptember 16-án XI. Piusz volt az első pápa, aki az obszervatóriumban járt. A csillagvizsgáló értékes meteoritgyűjteménnyel büszkélkedhet, amelyet áthoztak az új székhelyre. Benedek pápa is nagy érdeklődéssel tanulmányozta a meteoritokat, melyek egyike valószínű a Marsról származik. A régi teleszkópok, asztrolábiumok megtekintésén túl a Szentatya fölkereste a könyvtárat, majd a jezsuita közösséget is.

Ahogy a Vatikáni Rádiónak P. Funes elmondta: a költözésre azért is volt szükség, mert megnőtt a csillagvizsgáló munkája. Fiatal jezsuiták érkeznek, iskolai csoportokat fogadnak, továbbá rendszeresen konferenciákat szerveznek. Október közepén a Vatikáni Múzeumokban kiállítás nyílik az asztronómiai eszközökből Galilei korától napjainkig.